¿Alguna vez has oído hablar de las polillas vampiro? Estas pequeñas criaturas nocturnas tienen una dieta singularmente sangrienta. Pero, ¿qué sucede si una de ellas te muerde? ¿Es peligroso? En este artículo te contaremos todo lo que necesitas saber acerca de las polillas vampiro y cómo puede afectarte si te muerden. ¡Sigue leyendo para descubrir los hechos más importantes sobre esta interesante especie!
Hay miles de especies diferentes de polillas, y algunas personas pueden sorprenderse al saber que hay polillas que se alimentan de la sangre de los vertebrados, incluidos los humanos. Estas polillas chupadoras de sangre se llaman polillas vampiro.
¿Qué pasa si te muerde una polilla vampiro? Las polillas vampiro tienen una probóscide, una proyección similar a una pajilla en la boca que les permite perforar y penetrar la piel humana, atravesándola de un lado a otro hasta que la sangre es accesible. Funciona de la misma manera que lo hacen los mosquitos cuando chupan sangre. Su mordedura causará un ligero dolor, enrojecimiento y dolor alrededor de la herida.
Es cierto que hay polillas que muerden y chupan la sangre de los humanos. Pero la pregunta es: «¿Hay algo que temer?»
¿Qué son las polillas vampiro?
La polilla vampiro, también conocida como “Calyptra thalictri” pertenece al género Caliptrauna familia de polillas en la subfamilia Calpinae de la familia Erebidae. Las polillas vampiro se alimentan principalmente de jugos de frutas y néctares. Usan su probóscide para penetrar la piel de la fruta y chupar el jugo de la fruta. Se sabe que solo las polillas vampiro macho chupan sangre de los vertebrados. Las polillas vampiro macho beben sangre para obtener sal o sodio, que se transfiere a las polillas vampiro hembra a través del esperma durante el apareamiento, lo que se dice que es beneficioso para su descendencia.
¿Dónde viven las polillas vampiro?
La primera polilla vampiro se descubrió en Siberia, y los estudios muestran que se han encontrado polillas vampiro en todo el centro y sur de Europa. También son nativos de África y Asia.
Al igual que otras polillas comunes, las polillas vampiro se pueden encontrar prácticamente en cualquier lugar donde haya plantas, como en campos, bosques, montañas y jardines. Sus orugas o larvas de polilla vampiro comen las hojas de cualquier planta común.
¿Muerden las polillas vampiro?
Las polillas vampiro muerden. Su picadura es similar a la de la picadura de un mosquito. Las polillas vampiro tienen una probóscide, que utilizan para penetrar repetidamente la piel hasta que la sangre sea accesible. Luego, entierran su boca como paja aún más profundo y chupan sangre. También usan su probóscide para penetrar la piel de la fruta y acceder al jugo de la fruta, tal como lo hacen cuando chupan sangre de humanos y otros animales. Su mordedura puede causar pequeñas heridas y molestias, ya que puede ser levemente dolorosa.
Aquí hay un video sobre la polilla vampiro descubierta hace unos años que muestra cómo muerde y se alimenta de sangre humana:
¿Son mortales las polillas vampiro?
Las polillas vampiro pueden morder y beber sangre humana; sin embargo, se consideran inofensivos. Hasta el momento, no hay constancia de que un humano haya muerto a causa de las polillas vampiro.
¿Las polillas transmiten enfermedades?
Las picaduras de polillas vampiro en la mayoría de los casos no contienen ninguna enfermedad, virus, parásitos, veneno o veneno que pueda dañar a los humanos. Sus picaduras no provocan reacciones graves, por lo que no hay de qué preocuparse.
¿Cómo se tratan las picaduras de polilla?
Si te ha mordido una polilla vampiro, lava la herida con agua y jabón lo antes posible. Habrá algo de enrojecimiento y dolor leve en la herida mordida. Para minimizar el enrojecimiento y el dolor, envuelva una bolsa de hielo alrededor de la herida. No hay necesidad de preocuparse porque la mayoría de las picaduras de polilla vampiro son leves. En cuestión de minutos a una hora, el dolor desaparecerá. Además, la crema antibiótica comprada sin receta se puede usar para prevenir la infección de la herida.
¿Las polillas vampiro odian el humo?
No solo las polillas vampiro lo odian, sino que se sabe que las polillas más comunes, como las polillas de la ropa y las alfombras, son repelidas y eliminadas por el humo. Las polillas vampiro se pueden eliminar de manera efectiva usando humo, nebulizadores o bombas de humo. Serán asfixiados y eliminados instantáneamente por las toxinas del humo. Los huevos y las larvas de la polilla vampiro, por otro lado, tienen más posibilidades de sobrevivir.
Resumen
Las polillas vampiro, también conocidas como Calyptra thalictra, se alimentan de néctar y jugo de frutas. Estas polillas tienen una probóscide, que utilizan para perforar la piel de la fruta y chupar jugos y néctares de las plantas. Se les llama polillas vampiro porque se ha descubierto que chupan la sangre de los humanos. Sin embargo, solo se han observado polillas vampiro macho chupando sangre de humanos y animales.
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Lista de Fuentes
Zaspel J., et al. (2012). Un análisis filogenético molecular de las polillas vampiro y sus parientes perforadores de frutas (Lepidoptera: Erebidae: Calpinae). Centro Nacional de Información Biotecnológica.
Snyder, J. (2016). Investigaciones sobre el género de la polilla vampiro Calyptra Ochsenheimer, incorporando taxonomía, historia de vida y bioinformática (Lepidoptera: Erebidae: Calpinae). Universidad de Purdue.
Insectos aterradores para Halloween: el Calyptra sediento de sangre. (2020). Departamento de Agricultura de EE.UU.
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