¿Qué les sucede a los pulgones cuando no tienen plantas?

Los áfidos son una plaga común que se encuentra en el jardín y el patio. A estos pequeños insectos les encanta alimentarse de sus vegetales, flores ornamentales e incluso de los brotes jóvenes de los árboles, pero ¿qué sucede cuando los áfidos no tienen acceso a una fuente de alimento?

Cuando los pulgones no tienen plantas, producirán descendencia alada y migrarán a un nuevo huésped o morirán. Los áfidos viven aproximadamente un mes y deben alimentarse diariamente para sobrevivir y reproducirse. Sin plantas, los áfidos no pueden alimentarse ni reproducirse y las poblaciones eventualmente disminuirán.

A continuación, repasaremos lo que les sucede a los áfidos cuando no tienen una planta huésped de la que alimentarse. ¡También le daremos algunos consejos sobre cómo deshacerse de los pulgones!

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¿Por qué hay pulgones en mis plantas?

Antes de entrar en lo que les sucede a los pulgones cuando no tienen plantas, hablemos un poco sobre por qué los pulgones están en sus plantas en primer lugar.

Hay cuatro razones principales por las que los pulgones se arrastran por todas sus plantas vegetales u ornamentales favoritas:

• Alimento
• Seguridad
• Refugio
• Migración

Estos insectos de cuerpo blando normalmente no representan un riesgo grave para las plantas establecidas, pero pueden causar estragos en las nuevas plantas y plántulas. Por esta razón, es importante encontrar estas plagas huidizas antes de que causen daños reales.

Si se está preguntando específicamente acerca de sus plantas de interior, le recomiendo marcar nuestro artículo sobre por qué tiene pulgones en sus plantas de interior.

Los áfidos se alimentan de savia vegetal

¿Quién no disfruta de una buena comida? Para algunos, eso significa bistec y papas, para otros una deliciosa ensalada o salmón.

Para los pulgones, su elección de alimentos es bastante simple: savia de la planta. Los áfidos usan piezas bucales en forma de aguja para perforar las hojas de las plantas y succionar la savia.

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Las plantas son la única fuente de alimento de un pulgón, ya que no se alimentan de nada más. Si hay pulgones en tus plantas es porque los utilizan como fuente de alimento.

Si nota pulgones en su jardín, puede leer más sobre las verduras comunes que a los pulgones les encanta comer aquí.

Los áfidos utilizan las plantas como seguridad y refugio

¿Alguna vez has visto una hoja rizada y te has preguntado por qué se ve así? ¡Sorprendentemente, la respuesta es probablemente pulgones!

Cuando los pulgones se alimentan, inyectan productos químicos en la hoja, lo que hace que se enrosque sobre sí misma. Esto, a su vez, ayuda a albergar y proteger al pulgón de depredadores hambrientos como las mariquitas y las avispas.

No todos los pulgones pueden causar el enrollamiento de las hojas. Algunos deben recurrir a simplemente adherirse a la parte inferior de la hoja.

Estas dos tácticas dificultan deshacerse de los pulgones porque están muy bien protegidos. Las hojas también ayudan a proteger a los áfidos de las fuertes lluvias que, de lo contrario, podrían derribarlos de su planta huésped.

Los pulgones podrían estar en su planta porque migraron

Una migración de áfidos puede no ser tan impresionante como la de un alce o un búfalo, pero la cómo y por qué son bastante interesantes.

El ciclo de vida del áfido está diseñado para sobrevivir. En el verano, las hembras no tienen que aparearse para reproducirse y, en cambio, dan a luz crías vivas. Específicamente, los jóvenes son todas hembras sin alas.

Sin embargo, si la población de áfidos se vuelve demasiado grande y la comida escasea, los áfidos comenzarán a producir hembras aladas. Estos pulgones luego usan su don de vuelo para encontrar otra planta huésped donde comienzan a producir hembras sin alas nuevamente.

El ciclo continúa así durante toda la primavera y el verano, con migraciones de áfidos aquí y allá cuando la población aumenta demasiado.

Si solo ve un pulgón en su planta, puede ser porque acaba de migrar allí y planea comenzar el ciclo nuevamente. Esto es un excelente ¡Es hora de usar una botella rociadora o una manguera de jardín para rociarlo!

El número de áfidos es más alto en primavera

La primavera puede ser una época maravillosa: la nieve se está derritiendo, se están formando brotes y la vida revive después de un largo período de letargo invernal.

Otro oh-tan-maravilloso ¡Lo que trae la primavera son los insectos!

Los áfidos son los más activos y causan más daño a fines de la primavera. Las temperaturas son cálidas, pero no demasiado, y las plantas nuevas y tiernas proporcionan abundante alimento.

Si tiene pulgones en sus plantas, podría ser porque es la época perfecta del año para que las poblaciones de pulgones aumenten de tamaño.

¿Cuánto tiempo viven los pulgones cuando no tienen plantas?

Las plantas son tan importantes para los pulgones como lo es el oxígeno para nosotros. ¡Simplemente no pueden vivir sin ellos! Si eliminó la fuente de alimento de un pulgón, es posible que se pregunte cuánto tiempo pueden sobrevivir antes de que pueda reemplazar sus plantas y continuar con su vida.

La buena noticia es que los pulgones no pueden durar mucho tiempo sin plantas. En general, solo tendrá que esperar alrededor de una semana para que los pulgones pateen el balde sin plantas.

Los pulgones necesitan comer todos los días

Los áfidos son insectos de ritmo rápido que necesitan comer todos los días para mantener su metabolismo extremadamente rápido. Les encanta alimentarse de partes de la planta ricas en savia, como hojas y brotes nuevos.

Para obtener suficiente proteína para satisfacer sus estómagos hambrientos, ¡los áfidos necesitan comer bastante savia! La mayor parte de la savia consiste en azúcar con una cantidad muy pequeña de proteína.

Los áfidos combaten este desequilibrio excretando la mayor parte de lo que ingieren como gotas de miel; una sustancia pegajosa y azucarada que deja un residuo en las hojas. ¡Si cae de un árbol, también puede dejar un residuo pegajoso en su automóvil o edificios!

De acuerdo con la Universidad de Wisconsin-Madisonlos pulgones pueden tomar hasta 24 horas para conseguir una comida. La razón es que sus piezas bucales son muy delicadas y deben empujarse lentamente hacia las hojas para evitar daños.

Un tiempo de alimentación tan largo significa que los pulgones se alimentan la mayor parte del día. Sin una planta huésped, los pulgones no podrán satisfacer sus necesidades nutricionales.

¡La mayoría de los áfidos no durarán más de unos pocos días sin plantas!

Los áfidos dependen de las plantas para algo más que comida. En su corta vida útil, los áfidos rara vez migran a diferentes plantas a menos que haya una gran población y no haya suficiente comida.

Es común que los pulgones vivan toda su vida en una sola planta.

Además de la fuente obvia de alimento que proporcionan las plantas, las plantas también brindan a los áfidos algunas necesidades para sobrevivir:

• Refugio: Los áfidos usan la parte inferior de las hojas para protegerlas de las inclemencias del tiempo, como una fuerte tormenta eléctrica. Sin esto, los pulgones serían fácilmente arrastrados por la lluvia.
• Proteccion: Las plantas y sus hojas proporcionan a los pulgones la capacidad de esconderse de los depredadores.

Los áfidos no durarán mucho sin alimento, refugio y protección proporcionados por su planta huésped. La mayoría de los pulgones no pueden durar más de unos pocos días sin comer.

Los pulgones necesitan plantas para reproducirse

Además de su necesidad de alimento, refugio y protección, los pulgones también necesitan plantas para reproducirse.

Los áfidos en su mayoría dan a luz crías vivas por reproducción asexual, lo que significa que las hijas son idénticas a la madre y son más o menos clones. Sin embargo, si no hay una fuente de alimento, la reproducción del áfido se ralentiza rápidamente.

Dado que los áfidos no se reproducen sin una planta huésped, esta puede ser una forma efectiva de controlar las poblaciones de áfidos.

Más sobre eso más tarde – ¡pero una de las razones más comunes por las que los áfidos siguen regresando es que literalmente nacieron para reproducirse!

Las plantas protegen los huevos de áfidos durante todo el invierno

Los áfidos dudarán en producir nuevos descendientes cuando no haya plantas cerca. También dudarán en poner huevos sin una planta huésped adecuada.

A medida que las temperaturas bajan en el otoño, los áfidos dejarán de producir crías vivas y pasarán a poner huevos. Los áfidos buscarán un lugar agradable y acogedor en su planta huésped para depositar los huevos. Estos huevos necesitarán la planta huésped para sobrevivir el invierno.

Sin una planta huésped, los áfidos no tienen dónde poner sus huevos. Esta es una excelente manera de romper el ciclo y tener menos pulgones en la primavera.

Con todo, los pulgones no duran mucho sin una planta huésped. Necesitan la planta para alimento, refugio, protección y reproducción.

Otra razón por la que los áfidos no duran mucho sin plantas anfitrionas es el hecho de que son insectos de movimiento lento. Si son derribados de una planta o se quita la planta, tienen dificultades para encontrar una nueva planta huésped.

Si desea saber si las plantas de su jardín atraen pulgones, eche un vistazo a nuestra lista de 9 flores que los pulgones tienden a amar.

Las mejores maneras de eliminar los pulgones si están en sus plantas

Ya sea que lleve sus plantas al interior o haya visto daños por áfidos en sus plantas al aire libre, es posible que se pregunte cuál es la mejor manera de eliminar estas pequeñas plagas.

Afortunadamente, los pulgones son bastante fáciles de eliminar de sus plantas y tiene algunas formas diferentes de hacerlo.

#1 Usa tu manguera de jardín

Una de las maneras más fáciles de eliminar los pulgones de sus preciadas plantas es simplemente eliminándolos con agua.

Revisa tus plantas semanalmente para identificar si tiene o no una infestación de áfidos. Asegúrese de buscar en la parte inferior de las hojas estas plagas astutas.

Una vez que haya identificado un problema de áfidos, ármese con la manguera de su jardín y rocíe las plantas infestadas. Nuevamente, asegúrese de rociar también la parte inferior de las hojas.

Un adaptador como el Boquilla de manguera ajustable de alta presión VIKING puede hacer que sea más cómodo rociar durante largos períodos de tiempo. ¡También puede ayudarlo a ahorrar agua al enfocarse solo en las plantas que desea rociar!

El mejor momento para verificar si hay una infestación de áfidos es a fines de la primavera. A los áfidos les gustan las temperaturas cálidas, pero no MUY cálidas como en pleno verano.

#2 Alentar a los depredadores naturales

Hay toneladas de criaturas que se aprovechan de los pulgones y ayudan a mantener su población bajo control. Podemos usar esto a nuestro favor para minimizar los brotes de áfidos.

Algunos de los depredadores más importantes de los pulgones incluyen:

• Avispas parasitoides
• Mariquitas (mariquitas)
• Larvas de crisopa
• Larvas de mosca sírfida
• escarabajos soldados
• sírfidos
• jején pulgón
• Bichos piratas de minutos

Estos depredadores se especializan en pulgones, pero hay muchos otros depredadores generalistas como arañas y tijeretas que comen pulgones si surge la oportunidad.

Hay algunas cosas que puede hacer para alentar a los enemigos naturales a que se ocupen de su problema de áfidos:

• Plante flores que florezcan en diferentes momentos: Las flores pueden atraer a una gran cantidad de depredadores que se alimentan de pulgones sin atraer a los pulgones. Proporcionar flores que florezcan en primavera, verano y otoño puede ayudar a mantener las poblaciones de áfidos bajo control durante toda la temporada de crecimiento.
• Evite los insecticidas: Puede ser tentador usar insecticidas para deshacerse de los áfidos, pero esto puede hacer más daño que bien. Los insecticidas reducirán a los depredadores naturales y debido a que los áfidos se reproducen tan rápidamente, las poblaciones de áfidos se recuperarán rápidamente mientras que los depredadores no lo harán.

Además de dañar a los depredadores beneficiosos, los insecticidas se han usado tanto en el pasado que estudios como el informado en el Revista de Agronomía para el Desarrollo Sostenible descubrió que los pulgones se están volviendo resistentes a los insecticidas.

#3 ¡Liberen a las Lady Beetles!

Las mariquitas son uno de los principales depredadores de los pulgones y pueden ayudar a controlar estas plagas. La diferencia entre las mariquitas y algunos de los otros depredadores es que las mariquitas se producen en masa y se pueden comprar en línea.

NaturesGoodGuys 1500 mariquitas vivas se puede utilizar en su jardín o macizo de flores para deshacerse de los pulgones.

Ahora, no querrás simplemente abrir la bolsa y sacudir las mariquitas en tu jardín. Hay una forma muy específica en que se deben liberar estas mariquitas para controlar verdaderamente las poblaciones de áfidos.

Siga estos pasos para asegurarse de que sus escarabajos no se vayan volando tan pronto como los suelte:

• Paso 1: Antes de soltar, rocíe suavemente las mariquitas
• Paso 2: Rocíe las plantas cerca de las que está liberando a las mariquitas.
• Paso 3: Soltar mariquitas solo después del anochecer
• Etapa 4: Suéltelos en el fondo de plantas y árboles infestados.

1500 mariquitas puede parecer mucho, ¿verdad? Sorprendentemente, este número es necesario solo para controlar un sola planta! Un estudio reportado en el Revista de control biológico descubrió que una liberación de 1400-1750 escarabajos es suficiente para eliminar los pulgones de un solo rosal.

Aunque parezca mucho, es posible que deba comprar dos o tres bolsas de mariquitas para controlar una infestación grave de pulgones.

Lo mejor de usar mariquitas es que es una forma natural de eliminar los pulgones de su jardín y patio.

¡Sin productos químicos, sin tonterías, solo un par (miles) de simpáticos escarabajos atacando a la población de áfidos!

#4 Atrae a los áfidos con trampas para cultivos

Hay miles de especies diferentes de pulgones en el mundo, con alrededor de 1,300 llamando a los Estados Unidos su hogar.

No todos los pulgones son iguales, y la mayoría tiene preferencia por el tipo de planta que infestan y de la que se alimentan. Por ejemplo, los pulgones del repollo se alimentan exclusivamente de plantas crucíferas, mientras que los pulgones verdes del durazno se alimentan de casi cualquier cosa.

Una forma de lidiar con tal variedad de especies diferentes es alejarlos de sus preciados calabacines y tomates al proporcionarles plantas especialmente atractivas cerca (¡pero no demasiado cerca!).

Algunos de los mejores cultivos trampa para plantar pulgones incluyen:

• Capuchinas
• Mostaza
• Girasoles

Plante estos señuelos un poco lejos de las plantas u ornamentales de su jardín. Esta estrategia solo es efectiva si las plantas antes se produce una infestación de pulgones.

Una vez que los pulgones estén infestando estas plantas en lugar de las verduras de su jardín, puede implementar algunas de las otras estrategias para deshacerse de los pulgones.

Además, puede usar aromas que los áfidos odian en áreas alejadas de estas plantas trampa para disuadirlos aún más de su preciado follaje.

#5 Destruye las plantas después de la temporada de crecimiento

Los áfidos tienen la asombrosa capacidad de producir crías vivas y poner huevos, según lo que se necesite para sobrevivir.

En el otoño, los áfidos comenzarán a poner huevos en lugar de crías vivas para dar a la próxima generación la oportunidad de sobrevivir el invierno. Estos huevos generalmente se depositan en una planta huésped y se empaquetan para que permanezcan cómodos y seguros.

En el jardín, esto podría significar que las plantas de vegetales gastadas terminaron de crecer para la temporada pero que aún permanecen en el jardín.

En lugar de dejar que esas plantas se pudran en el jardín durante el invierno, considere deshacerse de ellas en el otoño jalándolas físicamente, arándolas u otros medios para destruir las plantas.

Esto ayudará a destruir la mayoría de los huevos de áfidos de este año para que la generación del próximo año comience pequeña.

Puede leer nuestra guía sobre las frutas más comunes que les encantan a los pulgones para obtener más información sobre las plantas en las que es probable que encuentre pulgones.

Envolviendo las cosas

Los áfidos son una plaga molesta en el jardín y en las plantas de interior. Son pequeños, difíciles de ver y se esconden en la parte inferior de las hojas donde no podemos alcanzarlos.

Afortunadamente, los áfidos no durarán mucho sin plantas y, por lo general, solo se quedarán unos días antes de morir o migrar a un área diferente.

Los áfidos utilizan las plantas como alimento, protección, refugio y para reproducirse y poner sus huevos.

Eliminar su planta huésped es una forma efectiva de deshacerse de los pulgones. También puede intentar plantar trampas para cultivos, usar la manguera de su jardín, alentar a los enemigos naturales y liberar escarabajos para eliminar los pulgones de sus plantas.

Si los pulgones son en realidad destruyendo sus cultivos y parece que no puede deshacerse de ellos, siempre puede comunicarse con un profesional cerca de usted a través de nuestro buscador de control de plagas a nivel nacional.

Referencias

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Rousselin, A., Bevacqua, D., Sauge, MH. et al. Aprovechamiento del ciclo de vida del áfido para reducir la dependencia de los insecticidas en los huertos de manzanas y duraznos. Una revisión. Agron. Sostener. desarrollo 37, 38 (2017).

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