¿Alguna vez te has preguntado si las ardillas hibernan? Es un tema que ha generado curiosidad y debate durante mucho tiempo. En este artículo, te brindaremos información y hechos sobre el comportamiento de las ardillas durante el invierno y sabrás si realmente hibernan o no. ¡No te lo pierdas!
Las ardillas suelen estar activas cada vez que las ves. Puede verlos corriendo de un lado a otro en su jardín comiendo algo. Sin embargo, durante las estaciones más frías, puede encontrar su comportamiento extraño. Puede comenzar a verlos enterrando sus nueces y otros alimentos. Esta es su forma de apilar alimentos para la temporada de invierno.
¿Las ardillas hibernan? La mayoría de las ardillas no hibernan excepto las ardillas terrestres. Antes de que llegue el clima frío, la mayoría de ellos esencialmente almacenan alimentos y permanecen en sus nidos hasta que termina el invierno. Guardan sus alimentos en varios lugares alrededor de sus nidos para asegurarse de tener suficiente comida cuando llega la temporada de invierno.
Si no están hibernando, es posible que se pregunte cómo pueden sobrevivir y qué hacen durante la temporada de invierno. Consulte los detalles proporcionados a continuación.
Ardillas durante el invierno
Durante los días soleados, es posible que notes los movimientos frenéticos de las ardillas. Están ocupados deambulando por los lugares buscando, comiendo y recolectando alimentos, especialmente nueces y semillas.
¿Qué hacen las ardillas durante el invierno?
- A las ardillas les encanta acumular cualquier alimento que encuentren y enterrarlos para las estaciones lluviosas y frías. Entierran sus alimentos en diferentes lugares alrededor de su nido y los recuperan una vez que los alimentos escasean durante la estación fría. Dicho esto, normalmente pueden sobrevivir las temporadas de invierno con sus alimentos escondidos.
- La mayoría de las ardillas comienzan a engordar durante el clima fresco del otoño. Este ‘engorde’ sirve como energía extra para calentarse durante el invierno, que otros toman erróneamente como hibernación.
- Las ardillas terrestres como las ardillas árticas de Alaska pasan todos los meses de invierno hibernando.
Hibernación en pocas palabras
¿Qué es la hibernación?
La hibernación se refiere a la latencia o inactividad a largo plazo de un animal, particularmente durante las estaciones de invierno. Sin embargo, no todos los animales hibernan, como es el caso de la mayoría de las ardillas.
Durante la hibernación, los animales bajan la temperatura de su cuerpo y reducen la frecuencia cardíaca y el metabolismo. Esto suele suceder cada invierno cuando los suministros de alimentos son escasos.
Hibernación de animales cada temporada de invierno
Algunos animales, como los osos, hibernan cada temporada de invierno debido a la escasez de alimentos y se despiertan cuando hay un suministro sustancial de alimentos disponible. Además de los osos, los siguientes animales también se consideran hibernadores:
- Pájaro pobre (reside en el oeste de América del Norte)
Se cree que los hibernadores tienen un compuesto en la sangre conocido como disparadores de inducción de hibernación (HIT). HIT sirve como una señal de activación que les permite saber cuándo es el momento de prepararse para la hibernación.
Esta es la razón por la que los animales que hibernan a menudo saben cuándo engordar para prepararse para el invierno. Entonces, cuando llegue la temporada de invierno, tendrán suficiente grasa corporal para mantenerse calientes y con energía.
Por otro lado, algunos animales almacenan alimentos adicionales desde el verano para su consumo invernal. Este caso es típicamente similar a las ardillas que esconden su comida en sus escondites y otros lugares cerca de sus guaridas.
¿Dónde viven las ardillas en invierno?
Las ardillas son constructoras. Se construyen refugios con ramas y ramitas en la rama o el agujero de un árbol. Si tienen la oportunidad, incluso pueden construir sus nidos en el ático o granero.
Durante el invierno, se aseguran de que sus nidos estén cómodos y cálidos. Prefieren anidar solos, excepto cuando ya tienen sus propias ardillas jóvenes. Sin embargo, si el clima se vuelve demasiado intenso, se acurrucan juntos en una guarida para mantenerse más calientes.
Dado que las ardillas suelen permanecer en la guarida durante demasiado tiempo, algunas personas asumen que están hibernando. Aunque dedican demasiado tiempo a planificar y hacer sus guaridas antes de que llegue el invierno, nunca hibernan en ellas.
Cosas que hacen las ardillas antes de la temporada de invierno
Antes de la temporada de invierno, las ardillas están ocupadas hurgando, comiendo y almacenando alimentos. Es posible que los hayas visto de vez en cuando, corriendo frenéticamente de un lugar a otro. Sin embargo, estas no son solo las cosas que están haciendo durante las buenas condiciones climáticas.
Las ardillas son animales muy inteligentes y hacen cosas que les benefician durante los meses de invierno. A continuación hay algunas cosas que hacen las ardillas antes de la temporada de invierno para ayudarlas a sobrellevar las inclemencias del tiempo que se avecinan.
Construcción de nidos
A las ardillas les encanta mantenerse calientes incluso durante los meses fríos y helados. Por lo tanto, se aseguran de tener una guarida cómoda y cálida para permanecer durante los meses fríos. Comienzan a construir sus nidos en árboles altos con hojas, ramitas y musgo.
¿Cómo construyen un nido las ardillas?
- Primero, las ardillas construyen sus nidos tejiendo ramitas verdes. Después de eso, agregan musgo y hojas encima de las ramitas verdes tejidas. Luego, alrededor del núcleo aislado, se construyen enredaderas y el esqueleto externo de ramitas.
- Otras ardillas construyen sus nidos en lugares más favorables. Estos lugares que han elegido tienen un soporte incorporado que se encuentra en las cavidades de los árboles, una maraña de vides o en la unión de las ramas emergentes del tronco de un árbol.
- Las ardillas generalmente construyen más de un nido en guaridas de cavidades. Esto es para protegerlos mejor de las inclemencias del tiempo y evitar a los depredadores en el proceso.
Recolección de suministros de alimentos
Como se indicó anteriormente, las ardillas son animales inteligentes. Hacen cosas que les son útiles a largo plazo. Las ardillas de árbol, en particular, son sorprendentemente ingeniosas.
Acaparamiento de suministros de alimentos
Ardillas recoger y atesorar sus suministros de alimentos para el invierno en diferentes lugares alrededor de sus nidos. También suelen fingir que entierran comida en un lugar, pero en realidad la entierran en otras áreas para burlar a sus rivales. De esta manera, sus alimentos son seguros y están listos para los meses fríos que se avecinan.
A menudo acumulan los siguientes alimentos como suministros para las inclemencias del tiempo, donde los alimentos suelen escasear:
Aunque enterraron sus suministros en varios lugares, aún pueden señalar dónde los enterraron. Las ardillas tienen un mayor sentido del olfato, que pueden usar para rastrear sus escondites y más.
engordar ellos mismos
Al comienzo del clima frío durante el otoño, es posible que observe muchas actividades de ardillas. Este es el momento en el que comienzan a engordar para prepararse para la temporada de invierno.
¿Por qué hacen esto? Las ardillas engordan particularmente a medida que se acerca el invierno para almacenar suficientes grasas. Cuando la comida es limitada, la grasa almacenada se puede convertir en energía, lo que puede ayudar a las ardillas a sobrevivir.
Las grasas también ayudan a calentar sus cuerpos, evitando que su temperatura baje drásticamente. Con su energía y calor corporal, pueden continuar correteando en la estación fría para ir a buscar sus alimentos bien escondidos.
¿Por qué no se pueden ver las ardillas durante el invierno si no hibernan?
La mayoría de las ardillas son activo durante el día y se levantan temprano para hacer su rutina de recolección de residuos. Sin embargo, normalmente están inactivos y eligen permanecer en sus nidos el mayor tiempo posible durante el invierno. Solo salen cuando es hora de obtener su suministro de alimentos de su lugar de acaparamiento.
Si desea ver ardillas durante el invierno, puede intentar lo siguiente:
- Mire en los huecos de los árboles, donde normalmente se pueden ver ardillas. Los huecos les dan mucha comodidad y seguridad contra el clima severo y posibles depredadores.
- Escanee las ramas de los árboles en busca de volúmenes de hojas y ramitas, donde puede ver una familia de ardillas. No obstante, mientras la temperatura se mantenga por encima del punto de congelación, aún se pueden ver algunas ardillas que suben y bajan de los árboles.
Mientras la nieve no comience a caer con fuerza, es posible que aún vea algunas ardillas recuperando sus suministros de alimentos dispersos.
Cada ardilla es diferente durante la temporada de invierno
Debido a que cada especie de ardilla es única, todas tienen hábitos distintos, ya sea hibernando o descansando en el invierno.
Hay alrededor de 200 especies de ardillas. Sin embargo, esta sección se centrará en los más comunes.
Ardillas de tierra
Ardillas de tierra son ardillas que hibernan durante todo el invierno. Hibernan durante unos ocho meses para sobrevivir al duro y tormentoso clima de los meses de invierno.
Su hibernación comenzará a finales de julio. No saldrán de la hibernación hasta finales de la primavera (alrededor de marzo).
Ardillas grises
Las ardillas grises no hibernan. En cambio, confían en las reservas de grasa y las reservas de mástiles para pasar los largos y duros inviernos. Se pueden ver afuera durante los meses de invierno si el clima no es demasiado frío (menos de 30 grados F) o si no llueve ni nieva.
Ardillas rojas
En términos de preparación y comportamiento para el invierno, las ardillas rojas y las ardillas grises son similares. No hibernan. En preparación para la próxima temporada de invierno, también están recolectando y almacenando alimentos.
La distinción entre las ardillas rojas y grises es que las ardillas rojas prefieren construir sus nidos en árboles de hoja perenne gruesos. Les gusta construir nidos en las cavidades de los árboles para mejorar la seguridad.
Resumen
La hibernación es la inactividad de un animal, especialmente durante las estaciones de invierno. Pero no todos los animales exhiben este comportamiento. A excepción de las ardillas terrestres, la mayoría de las ardillas no hibernan.
Sin embargo, todavía hay cosas que la ardilla debe hacer antes de la temporada de invierno para ayudarlas a lidiar con las inclemencias del tiempo: construir nidos, recolectar suministros de alimentos y engordarse.
Aunque las ardillas no hibernan, normalmente no las vemos durante el invierno. Esto se debe a que la mayoría de las ardillas están activas durante todo el día y se levantan temprano para buscar comida. Solo salen de su hogar cuando es hora de recoger su suministro de alimentos de su lugar de acumulación.
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Lista de Fuentes
Frohn, J. (2018). El año de la ardilla gris. Universidad de New Hampshire.
Ardillas grises y rojas en Massachusetts. Mancomunidad de Massachusetts.
Viviendo con la vida silvestre: Ardillas de árbol. Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington.
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