Si eres dueño de una mascota, es muy probable que hayas lidiado con pulgas y garrapatas en algún momento. Sin embargo, a pesar de que ambas plagas son comunes en nuestras mascotas, hay mucha confusión sobre si están relacionadas o no. En este artículo, te contaremos todo lo que necesitas saber sobre garrapatas vs pulgas, cómo se diferencian, cómo identificarlas y cómo prevenirlas. ¡Sigue leyendo y mantén a tus animales libres de estas molestas plagas!
Las pulgas y las garrapatas son ectoparásitos comunes de los animales, especialmente de las mascotas domesticadas, como gatos y perros. Estos parásitos no solo causan picaduras irritantes sino que también podrían actuar como vectores y transmitir diversas enfermedades.
¿Están relacionadas las garrapatas y las pulgas? Las garrapatas son artrópodos, mientras que las pulgas son insectos. Sin embargo, aunque los dos no están relacionados, las garrapatas y las pulgas son pequeños parásitos chupadores de sangre que se alimentan de sangre humana y animal. Si no se tratan, las infestaciones pueden causar importantes problemas de salud.
Es importante poder reconocer y detectar signos de pulgas y garrapatas para evitar que estas plagas te dañen a ti o a tus mascotas. Este artículo proporcionará información que ayudará a distinguir si se enfrenta a problemas de garrapatas o pulgas.
¿Cuáles son las diferencias distintivas entre las garrapatas y las pulgas?
La gente a menudo se confunde acerca de las diferencias entre pulgas y garrapatas porque ambos parásitos se alimentan de la sangre de sus huéspedes, que pueden ser humanos y animales.
Apariencia
Las pulgas son insectos pequeños (0.04” a 0.16”), de rápido movimiento del orden Siphonaptera. Las pulgas adultas tienen tres pares de patas. Estos insectos no tienen alas, pero sus grandes patas traseras están bien adaptadas para saltar. Cuando se las molesta, las pulgas pueden saltar hasta siete pulgadas. Sus cuerpos son estrechos y aplanados, con colores que varían de marrón claro a oscuro.
A diferencia de las pulgas, las garrapatas no son insectos. Las garrapatas son artrópodos caracterizados por la presencia de ocho patas en los adultos y seis patas en su estado larvario. Sus cuerpos de color oscuro carecen de una segmentación clara. Después de alimentarse, los cuerpos de las garrapatas se hinchan y se vuelven de color gris azulado. Al igual que las pulgas, las garrapatas también son pequeños parásitos. Sus tamaños de ninfa son comparables a las semillas de amapola. Las garrapatas adultas son casi del tamaño de una semilla de sésamo. Las garrapatas hembras hinchadas pueden ser tan grandes como una pasa.
Hábitat
Las garrapatas a menudo se encuentran en áreas con pastos, vegetación y bosques donde pueden encontrar a sus anfitriones. Representan la mayor amenaza en los meses más cálidos. Por otro lado, las pulgas prefieren lugares con temperaturas cálidas y mucha humedad, ya que prosperan en estos ambientes.
Comportamiento de alimentación
Cuando tienen hambre, estos parásitos no discriminan, y aunque prefieren chupar la sangre de sus anfitriones animales, ocasionalmente muerden a los humanos. Las pulgas se alimentan varias veces en cualquier momento, ya sea de noche o a plena luz del día, consumiendo diariamente más de diez veces su peso corporal en sangre.
Las pulgas usarán sus enormes patas para saltar del suelo y picar a las personas en las partes más accesibles, como los tobillos y las piernas.
Por otro lado, las garrapatas al instante adjuntar a su anfitrión usando sus patas delanteras pero no muerde inmediatamente. En cambio, las garrapatas buscarán áreas donde puedan asentarse y comenzar a alimentarse.
Los sitios típicos de alimentación son la línea del cabello, las orejas y los pliegues cutáneos. Aunque tanto las garrapatas hembras como los machos se alimentan de sangre, las hembras pueden succionar sangre equivalente a casi 250 veces su peso sin alimentar. Después de alimentarse, las garrapatas se caerán del suelo.
Huevos y Reproducción
Según la especie, las garrapatas hembra pueden poner más de 4000 huevos días después de alimentarse de su huésped. Sin embargo, las pulgas adultas pueden depositar de 40 a 50 huevos por día mientras están unidas a sus anfitriones.
Esperanza de vida
Las garrapatas adultas pueden sobrevivir hasta 3 años. Incluso sin alimentarse de sangre, algunas especies pueden vivir casi 10 años. Por otro lado, las pulgas adultas pueden sobrevivir hasta dos semanas sin comida. Sin embargo, dadas las condiciones favorables (temperatura y suministro de alimentos), las pulgas pueden sobrevivir de 2 a 3 años.
Mordeduras
Las picaduras de garrapatas son sin dolor. Las mordeduras a menudo se caracterizan por una erupción alrededor del sitio. Por otro lado, las picaduras de pulgas dejan pequeñas ronchas rojas que pican, típicamente en los tobillos y las piernas. En las mascotas, las pulgas se encuentran a menudo en el cuello y la base de la cola.
¿Por qué las garrapatas y las pulgas son plagas?
Además de causar irritantes picaduras y erupciones que podrían provocar infecciones, las garrapatas y las pulgas podrían actuar como vectores y propagar una serie de enfermedades.
Las garrapatas como plagas
Las garrapatas necesitan alimentarse de sangre constantemente para convertirse en garrapatas adultas. Si una garrapata infectada pica a una persona, los patógenos podrían transmitirse después de alimentarse durante más de 24 horas. Algunas de las enfermedades transmitidas por garrapatas más conocidas incluyen la enfermedad de Lyme, la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, la tularemia, babesiosisy Ehrlichiosis.
Pulgas como plagas
Además de causar picaduras dolorosas e irritantes, las pulgas también son conocidas como vectores de una serie de enfermedades como la peste y el tifus transmitido por pulgas (murino).
Los animales con pulgas pueden experimentar picazón severa. Una infestación intensa puede incluso resultar en una pérdida de sangre significativa. Una de las enfermedades más comunes en los perros asociada con estos parásitos es la dermatitis alérgica por pulgas (DAP), una enfermedad causada por una reacción a la saliva de las pulgas.
Además, algunas pulgas también son portadoras de tenias. La transmisión ocurre cuando los gatos y los perros ingieren accidentalmente una pulga infectada. En algunos casos, los síntomas de infección rara vez se muestran, mientras que otros animales experimentan pérdida de peso, vómitos y letargo.
¿Cuándo es la temporada de pulgas y garrapatas?
La mayoría de las infestaciones de garrapatas y pulgas ocurren durante los meses de primavera y verano, pero eso no quiere decir que no habrá ninguno en los otros meses. Simplemente empeoran en los períodos más cálidos del año.
¿Pueden los humanos contraer pulgas y garrapatas?
Estos parásitos se alimentan de sangre humana en ausencia de sus huéspedes preferidos. Es poco probable que las pulgas vivan en humanos, ya que prefieren mamíferos más peludos como huéspedes. Por otro lado, las garrapatas permanecerán adheridas a la piel humana hasta que se llene por completo.
Relacionado: ¿Cómo sabes si tienes pulgas en tu cama? | Guía
¿Cómo contraen los perros garrapatas y pulgas?
Es probable que los perros contraigan garrapatas y pulgas cuando pasan tiempo al aire libre o se exponen a otros animales con garrapatas y pulgas.
¿Cómo deshacerse de las garrapatas y las pulgas?
Deshacerse de las garrapatas y pulgas requiere tratamiento de mascotas como gatos y perros junto con el tratamiento de áreas contaminadas, que sirven como sitios de anidación. Si lo hace, proporcionará un control adecuado y evitará futuras infestaciones.
Tratamiento de mascotas
Los productos para el control de pulgas y garrapatas vienen en varias formas, como champús, collares, polvos, aerosoles, soluciones para unción o tabletas masticables.
Tratamiento en el hogar
Las garrapatas y las pulgas tienen la costumbre de buscar refugio y reproducirse en áreas cercanas a su huésped. Por lo general, se pueden encontrar en las camas de las mascotas u otras áreas donde las mascotas deambulan. Junto con el tratamiento de mascotas, todos los dueños de mascotas también deben:
- Lave la ropa de cama de las mascotas, los paños de cama u otras telas donde puedan anidar las garrapatas y las pulgas.
- Aspire los espacios interiores a fondo, especialmente en las áreas donde las mascotas descansan o duermen.
- Los aerosoles insecticidas que contienen reguladores del crecimiento de insectos también se pueden aplicar después de pasar la aspiradora.
Relacionado: Cómo deshacerse de las garrapatas en el jardín | Una guía completa
¿Cuál es la mejor prevención de pulgas y garrapatas para perros?
Entre los muchos productos de control disponibles en el mercado, las soluciones puntuales y las tabletas masticables se consideran las más efectivas.
Las soluciones puntuales son pesticidas líquidos que se aplican en el cuerpo de la mascota, generalmente entre los hombros. Por otro lado, las tabletas masticables son productos de control de garrapatas y pulgas de acción rápida. Estos comprimidos se administran por vía oral y brindan protección durante un par de meses, según el producto.
Se sabe que las soluciones tópicas y las tabletas masticables eliminan las garrapatas y las pulgas a las pocas horas de su uso. Su capacidad de acción rápida hace que estas plagas sean incapaces de morder y causar irritación y otras enfermedades asociadas. Sin embargo, es importante señalar que el uso de estos productos debe consultarse con un veterinario.
¿Cuál es el tratamiento más seguro contra pulgas y garrapatas para perros?
Elegir el tratamiento más seguro contra pulgas y garrapatas entre los muchos productos disponibles dependerá de la orientación de su veterinario. Los veterinarios sabrán qué producto es más apropiado para sus perros teniendo en cuenta la salud y la edad de la mascota, así como las especies de plagas que prevalecen en su localidad.
¿Bravecto elimina pulgas y garrapatas?
Bravecto es uno de los productos de uso popular para el control de pulgas y garrapatas. Según el producto, viene en forma masticable o como tratamiento puntual, que generalmente se administra o aplica a las mascotas una vez cada dos o tres meses. Otro producto popular es Provecta.
¿La ivermectina elimina pulgas y garrapatas?
La ivermectina no es efectiva contra pulgas y garrapatas, especialmente en perros. Más bien, este medicamento se usa más comúnmente para tratar parásitos externos y/o internos en ovejas, cabras, vacas y caballos.
¿Funciona el champú contra pulgas y garrapatas?
Los champús para garrapatas y pulgas son efectivos contra garrapatas y pulgas adultas. Sin embargo, dado que los champús son una forma de tratamiento dirigido al huésped, solo se eliminarán los presentes en el pelaje de un animal. Como tal, el uso de champús no evitará la reinfestación.
¿Funcionan los collares contra pulgas y garrapatas?
Se pueden usar collares contra pulgas y garrapatas para eliminar y repeler pulgas y garrapatas. Sin embargo, los collares son solo una forma de tratamiento a corto plazo, ya que no deben usarse por más tiempo del prescrito. Por lo general, los collares no deben usarse durante más de seis días y deben reemplazarse periódicamente, siguiendo la etiqueta del producto.
También se sabe que los collares antipulgas que contienen reguladores del crecimiento de insectos (insecticida o IGR) interrumpen el desarrollo normal de las pulgas; por lo tanto, evita que las pulgas pongan más huevos.
¿Cómo mantener las garrapatas y las pulgas fuera de su jardín?
Las pulgas y garrapatas se encuentran no solo en los animales sino también en el medio ambiente. Si bien los tratamientos dirigidos al huésped son importantes para suprimir estas plagas, gestión ambiental es fundamental para la erradicación completa de garrapatas y pulgas.
Cuando se emplee un tratamiento al aire libre, no se debe tratar toda el área. En cambio, el tratamiento debe concentrarse en las áreas donde es probable que habiten las garrapatas y las pulgas. En particular, se sabe que las áreas secas y sombreadas sirven como sitios de anidación para estas plagas.
Lo mejor es trabajar con un especialista en control de plagas para garantizar que se utilicen los productos adecuados.
Relacionado: Cómo deshacerse de las garrapatas en el jardín | Una guía completa
¿Qué elimina tanto las pulgas como las garrapatas?
Hay varios productos disponibles tanto para tratamientos dirigidos al huésped como para tratamientos en interiores y exteriores. Como se describió en las secciones anteriores, los tratamientos dirigidos al huésped pueden presentarse en forma de champús, collares, polvo, aerosol, soluciones para unción o tabletas masticables. Por otro lado, los tratamientos ambientales en forma de sprays y aerosoles pueden usarse para controlar garrapatas y pulgas.
¿Se quitan las garrapatas en la ducha?
Una vez adheridas, las garrapatas no se eliminan fácilmente en la ducha. No obstante, las garrapatas que se han metido en la piel se pueden quitar con un par de pinzas, y debe limpiar el sitio de la picadura con agua y jabón después de quitar las garrapatas.
No triture ni aplaste las garrapatas para evitar una posible exposición a patógenos. Las garrapatas se pueden desechar colocándolas en alcohol o tirándolas por el inodoro.
¿Qué es peor la garrapata o las pulgas?
Las garrapatas y las pulgas son parásitos dañinos. Ambos pueden crear peores condiciones de salud para humanos y mascotas en caso de un encuentro.
Resumen
Las garrapatas y las pulgas son dos de los ectoparásitos más comunes de las mascotas domésticas, como gatos y perros. Estos parásitos se alimentan de sangre y pican a los humanos en ausencia de su huésped preferido.
Además de causar picaduras irritantes y molestias severas, las garrapatas y las pulgas son portadoras de enfermedades que pueden transmitirse a humanos y animales cuando son mordidas o expuestas a contaminación con materia fecal. Como tal, el reconocimiento de la infestación de garrapatas y pulgas es fundamental.
Relacionado: ¿Funcionan los repelentes de insectos en pulgas y garrapatas?
Lista de Fuentes
Preguntas frecuentes sobre babesiosis. (2020). Centros de Control y Prevención de Enfermedades.
Gardiner, J. (2019). pulgas. Universidad de California.
Picaduras de garrapatas. (2018). Escuela Médica de Harvard.
Hinkle, N. (2021). Manual de manejo de plagas de Georgia: Mascotas (animales de compañía) Control de parásitos externos. Universidad de Georgia.
Garrapatas y picaduras de garrapatas. (2021). Centro Nacional de Información sobre Plaguicidas.
Error 403 The request cannot be completed because you have exceeded your quota. : quotaExceeded