Depredadores de hormigas | ¿Qué comen las hormigas?

Nada en la tierra está libre de enemigos, y lo mismo se aplica a las hormigas. Las hormigas son algunas de las criaturas más formidables y abundantes de la tierra que utilizan su enorme número para defenderse de los atacantes pequeños y grandes.

Estos insectos eusociales suelen vivir bajo tierra en colonias. Se estima que hay más de 12000 especies diferentes de hormigas alrededor del mundo. Si bien los humanos consideran que las hormigas son plagas, son una comida nutritiva y deliciosa para muchos insectos.

Algunos animales comunes que comen hormigas son:

• Otras hormigas (algunas hormigas se alimentan exclusivamente de otras especies de hormigas)
• Otros insectos (escarabajos, avispas, mariposas, hormigas león, etc.)
• Caracoles
• Aves
• serpientes
• Ranas y otros anfibios
• Pequeños mamíferos como las ardillas.
• Arañas y otros arácnidos
• Ciempiés y Milpiés

Las hormigas armadas consumen las larvas de algunas otras especies de hormigas, y algunas hormigas rojas se alimentan de otras hormigas rojas. Naturalmente, muchos más depredadores se alimentan de hormigas, pero estos son los más comunes.

Las hormigas constituyen una fuente importante de alimento para muchos animales, especialmente insectos, y constituyen una de las formas naturales de controlar las poblaciones de hormigas. En las siguientes secciones, puede leer más sobre estos animales y las formas inusuales en que se alimentan de hormigas. Es una lectura interesante. ¡Empecemos!

Depredadores de hormigas: lista de insectos que comen hormigas

Moscas Asaltantes de Hormigas (Milichia Patrizii)

Como su nombre lo indica, moscas asaltadoras de hormigas tienden a esperar hormigas y robarles la comida. Usan sus extrañas antenas con forma de abrazadera para sujetar a las hormigas con fuerza, lo que facilita el cumplimiento de su misión. Al usar su boca tubular, una mosca asaltante de hormigas obliga a la hormiga impotente a escupir comida debido al efecto de su imitación de golpeteo.

Estas moscas suelen aprender a imitar alguna señal que utilizan las hormigas para estimular la regurgitación. Cuando las hormigas escupen en la boca de la mosca asaltante, la mosca se va con la comida robada. En los casos en que una hormiga no responde como se esperaba o es atacada por muchas moscas asaltantes de hormigas, también se come.

Arañas comedoras de hormigas

Las arañas son artrópodos con ocho patas que pertenecen a una clase conocida como arácnido. Hay más de 40.000 especies de arañas en todo el mundo. La mayoría de las especies de arañas se alimentan de hormigas en cualquier lugar donde puedan ubicarlas.

Algunas de estas especies son las arañas saltadoras, las arañas lince y las arañas viuda negra. Por lo general, ellos tejen telarañas que acaban atrapando hormigas. Cuando la hormiga toca la telaraña, es atrapada por la seda de araña en la telaraña. La araña siente la vibración mientras la hormiga lucha por escapar y rápidamente se va a comer la hormiga que ha sido atrapada.

Mientras que algunas arañas hacen telarañas a su alrededor, otras no. En cambio, se quedan al acecho y saltan rápidamente sobre cualquier hormiga que se acerque. Una vez atrapada, la hormiga muere y se alimenta.

Moscas fóridas

Estas especies de moscas Suelen parecerse a las moscas de la fruta, pero sus ojos no son rojos. Su tórax tiene un arco alto, a diferencia del de las moscas de la fruta. Estos insectos son enemigos naturales de las hormigas rojas. Una mosca Phorid se abalanza e inyecta sus huevos en una hormiga de fuego, específicamente en el tórax.

A medida que la larva crece hasta convertirse en pupa, los tejidos de la hormiga se degeneran y eventualmente mueren. La joven mosca Phorid comienza a encontrar la salida comiendo la hormiga al revés. Debido a que las moscas Phorid se alimentan de hormigas, se utilizan como control de plagas contra hormigas bravas en algunas partes del mundo.

Hormigas león y garabatos

hormigas león son insectos voladores que se alimenta exclusivamente de hormigas. Como sugiere su nombre, se les llama metafóricamente cazadores o destructores porque cazan ferozmente a las hormigas.

Los garabatos son la larva de las hormigas león. Se les llama garabatos porque dejan garabatos en la arena cuando excavan pozos, que actúan como escondites para atrapar hormigas que pasan. Si una hormiga entra en el hoyo, el garabato la agarra y se la come.

Estos depredadores de hormigas son nocturnos. Esto significa que están activos durante la noche y rara vez se ven durante el día. Por lo general, las hormigas león residen en hábitats arenosos y secos. Estos lugares facilitan que las larvas hagan hoyos en el suelo. No obstante, algunas larvas también viven bajo los escombros.

Avispas Eucarítidas

Esta especie de avispas tiene un algo extraña forma de vida. Las avispas hembras ponen sus huevos en hojas o ramas. Una vez que emergen las larvas, a menudo caen al suelo. Luego, las larvas se adhieren a las hormigas que pasan y son llevadas al interior de la colonia. Una vez que están entre las hormigas, encuentran su camino hacia la cámara de cría, donde comienzan a alimentarse de las hormigas jóvenes.

Desde el Las avispas eucarítidas adquieren un olor similar a la de las hormigas, fácilmente se salen con la suya con este comportamiento engañoso. La larva de la avispa se alimenta de la cría hasta la madurez, después de lo cual mata y come hormigas.

mosca imitadora de larva

La mosca hembra adulta de esta especie parece un gusano. Esta mosca no tiene alas y tiene un abdomen enorme. Por el contrario, las moscas macho tienen alas. Estas moscas comen hormigas, incluyendo su comida.

A veces, cuando invaden colonias de hormigas, simplemente comen su comida sin dañar a las hormigas. Otras veces, comen todo lo que encuentran en su camino, incluidas las hormigas. Los machos se mueven de una colonia a otra, apareándose con otras moscas.

paussines

Los escarabajos de los nidos de hormigas o paussines generalmente viven dentro de los nidos de sus presas: las hormigas. Tienen una variedad de adaptaciones acústicas, químicas y morfológicas que los hacen adecuados por este estilo de vida. Sus hábitos de vida van desde vivir libremente con hormigas hasta depredarlas.

Los escarabajos del nido de hormigas encuentran su camino hacia las colonias de hormigas actuando como ellos. Al distorsionar el sistema de comunicación de las hormigas, no sólo vivir entre hormigas pero también se alimentan de sus crías.

Tienen una sustancia química defensiva, que suelen liberar cuando atacan a las hormigas. A lo largo de los años, las Paussines se han diversificado rápidamente a medida que responden y se adaptan a diferentes tipos de hormigas.

Mariposa azul

Esta hermosa mariposa se alimenta de hormigas enmascarando sus larvas con olor a hormigas. Al hacerlo, la mariposa hace que las hormigas crean que la cría es suya.. En consecuencia, el las hormigas lo llevan a sus nidos para cuidarlo. Las larvas imitan los sonidos y el olor de la hormiga reina y, por eso, reciben un trato real en la colonia.

Las hormigas alimentan a las larvas haciéndolas crecer muy rápido. Estas mariposas viven en nidos de hormigas hasta por 11 meses. Durante este período, continúan alimentándose de larvas de hormigas. Al final, matan hormigas en grandes cantidades y se alimentan de ellas.

Escarabajo bombardero

Las hormigas constituyen una parte importante de la comida de este escarabajo depredador. A diferencia de otros insectos que engañan a las hormigas para que se alimenten de ellas, el escarabajo bombardero asalta el territorio de las hormigas y las engulle. Estos depredadores usan sus patas para patear cualquier hormiga que se interponga en su camino.

A medida que se alimentan de hormigas, estos escarabajos extraen un poco de ácido fórmico de ellas y lo usan para defenderse de sus depredadores. Cuando se siente amenazado, el escarabajo bombardero rocía el ácido en los ojos del atacante.

mariposa polilla

Esta especie de mariposa se encuentra en algunas partes del mundo, incluido el sur de Asia, el sudeste de Asia y Australia. Al igual que algunos depredadores de esta lista, las larvas de las mariposas nocturnas se alimentan de larvas de hormigas. Sin embargo, encuentran su camino hacia los nidos de hormigas y comen las crías en un estilo diferente.

Mariposas polilla hembra ponen sus huevos principalmente en los nidos de las hormigas de los árboles. Cuando sale su larva, parece una babosa ovalada y plana con una capa exterior dura y pesada. Esto hace que sea imposible para las hormigas soldado darle la vuelta o morderlo. Así, la larva puede alimentarse libremente de hormigas jóvenes hasta convertirse en mariposa.

Otras hormigas

Sorprendentemente, algunas especies de hormigas son enemigas de otras hormigas. Diferentes colonias y especies de Las hormigas están en constante rivalidad entre sí. A medida que cada especie trata de superar a la otra, algunas hormigas esclavizan, asaltan, acosan o incluso matan a otras.

Aparte de eso, algunas hormigas eliminan a otras a través de sus hábitos parasitarios. Por ejemplo, la reina de las hormigas Solenopsis Daguerrei no se molesta en hacer su colonia. En cambio, invade otros hormigueros e incapacita y esteriliza a sus reinas.

También se sabe que roban la comida de otras hormigas. Sorprendentemente, las hormigas víctimas no se dan cuenta de la reina impostora. Continúan cuidando los huevos de la reina parásita. Eventualmente, cuando los huevos maduran, continúan con su comportamiento parasitario.

¿Las hormigas se defienden del peligro?

Las hormigas señalan peligro a través de advertencias químicas. Se comunican continuamente usando feromonas y químicos. Esto sucede ya sea dejando rastros de olor en sus caminos o tocando antenas.

Cuando un depredador se acerca, las hormigas liberan feromonas que alertan otras hormigas para ofrecer ayuda. En respuesta, se unen en defensa de los que están en peligro. Según el tipo de peligro o depredador, las hormigas responden de diferentes maneras, como picar, enjambrar o usar sus mandíbulas para luchar.

¿Qué comen las hormigas?

Las hormigas comen varios alimentos, desde consumir otras especies de hormigas hasta comer todo en nuestra cocina. La mayoría de las especies de hormigas son omnívoras y, por lo tanto, ingieren néctar, semillas e invertebrados.

Algunas hormigas, como las hormigas armadas, son carnívoras. Como tal, se alimentan de pequeños lagartos, arañas y gusanos, mientras que otras hormigas se alimentan principalmente del hongo.

Relacionado: ¿Qué comen las hormigas? | Hábitos de alimentación de hormigas

Como puede ver, bastantes animales se alimentan de hormigas. Una cosa extraña es que incluso algunas hormigas pueden comerse a otras hormigas. La naturaleza a veces puede parecer tan cruel, pero eso es normal para las hormigas.

No utilice otros insectos para deshacerse de sus problemas de infestación de hormigas. Esto no resolverá nada; simplemente puede reemplazar una infestación de plagas con la otra.

Lista de Fuentes

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Red alimentaria de hormigas, Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Harvard

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Historia de un parasitoide de hormigas, Universidad de California

Ueda, S., Komatsu, T., Itino, T., Arai, R. y Sakamoto, H. (2016), Especificidad de la hormiga huésped de las grandes mariposas azules en peligro de extinción. Japón

Muzzi M., Di Giulio A., El hormiguero “bombardero”: sistema defensivo explosivo del escarabajo bombardero con alas Paussus favieri (Coleoptera, Carabidae), Departamento de Ciencias, Universidad Roma Tre

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