Si tienes una infestación de termitas en casa, es importante que sepas que hay otros insectos que se parecen mucho a ellas. Saber cómo identificarlos y localizarlos puede ahorrarte mucho tiempo y dinero en la prevención y eliminación. En este artículo, te explicamos todo lo que necesitas saber sobre los bichos que parecen termitas.
Las termitas son una pesadilla para cualquier dueño de casa, pero desafortunadamente, no son la única amenaza que representan para su hogar las pequeñas creaciones con alas. De hecho, ciertos tipos de insectos que parecen termitas a menudo son responsables de causar tanto (si no más) daño a su propiedad.
Si sospecha que es posible que usted y su familia ya no sean los únicos habitantes de su hogar, es crucial que identifique los insectos intrusos antes de tomar cualquier medida.
Echemos un vistazo más de cerca a algunas termitas parecidas y descubramos cómo diferenciar estas especies.
Hormigas voladoras vs termitas
A diferencia de las termitas, las hormigas voladoras no comen madera. Esto significa que lo más probable es que una infestación de hormigas voladoras no cause daños graves a los elementos estructurales de su hogar.
Aún así, ver pequeños insectos con alas en tu casa definitivamente no es algo que quieras experimentar, especialmente porque las hormigas voladoras se sienten atraídas por los restos de comida.
Si los objetos de madera dentro y alrededor de su casa parecen intactos, pero aún no está listo para concluir que los intrusos son, de hecho, hormigas voladoras y no termitas, su mejor opción es observar los insectos desde una distancia cercana.
Ambos hormigas voladoras y las termitas viven en colonias, pero su apariencia difiere de varias maneras, lo que puede ayudar con la identificación de hormigas y termitas.
Las hormigas voladoras tienen cinturas bastante pronunciadas, por lo que la parte inferior de su cuerpo es notablemente más ancha que la superior. Los cuerpos de las termitas tienen cinturas rectas con dos pares de alas transparentes de igual longitud.
Las hormigas voladoras lucen alas parduscas, y el par delantero es más largo que el trasero. Finalmente, las hormigas voladoras tienen antenas dobladas, a diferencia de las rectas que se encuentran en las termitas.
Termitas vs hormigas carpinteras
Termitas y hormigas carpinteras pueden ser extremadamente difíciles de diferenciar, ya que muestran rasgos similares e incluso se parecen bastante. Aún así, puede confiar en varias señales seguras para ayudarlo a identificar una infestación de hormigas carpinteras en lugar de una de termitas.
En primer lugar, hay algunas diferencias cuando se trata de la comparación entre excremento de hormiga carpintera y excremento de termitas. Las hormigas carpinteras eliminan sus desechos durante el proceso de excavación de los túneles, mientras que las termitas tienen «agujeros de expulsión» dedicados que se utilizan repetidamente para eliminar los gránulos fecales secos de su colonia. Si ve montones de estos gránulos, lo más probable es que su casa esté infestada de termitas.
Otro signo revelador de una infestación de termitas son los tubos de barro. Construidas por las termitas para separar sus viviendas (tierra) y comida (madera), no se encuentran en colonias de hormigas carpinteras.
También puede inspeccionar los túneles en las superficies de madera afectadas, ya que los túneles de las hormigas carpinteras tienden a ser mucho más limpios y suaves que los que dejan las termitas.
Finalmente, existen algunas diferencias visuales entre las hormigas carpinteras y las termitas. Los primeros tienen un cuerpo de 3 segmentos con una cintura distinta. Las alas de las hormigas carpinteras son casi tan largas como sus cuerpos, mientras que las termitas tienen alas mucho más largas.
Termitas vs abejas carpinteras
Las abejas carpinteras son bastante fáciles de diferenciar de las termitas, tanto por sus diferentes exteriores como por sus comportamientos. Las abejas carpinteras son insectos independientes que no forman colonias, incluso si varias de ellas eligen vivir en el mismo objeto de madera.
Cada abeja carpintera se hace un nido al «perforar» en el hábitat de madera elegido y, finalmente, crear un agujero de canalización bastante grande.
Estos agujeros se confunden comúnmente con los «agujeros de expulsión» de termitas, pero los agujeros creados por las termitas suelen tener menos de 0,1 pulgadas de diámetro. Es muy poco probable que algo más grande que eso esté asociado con los «agujeros de expulsión» de termitas.
Si bien las termitas no suelen ser muy exigentes con la madera, las abejas carpinteras tienen algunas preferencias marcadas. Si su propiedad tiene estructuras de madera sin pintar y sin tratar químicamente, definitivamente es un objetivo para las abejas carpinteras. Las maderas blandas como el roble o el ciprés son especialmente atractivas para estos insectos.
Dado que las abejas carpinteras no forman colonias, no es muy probable que estos insectos causen daños significativos a su hogar.
Sin embargo, estos «bichos de madera con alas» de color amarillo brillante producen un zumbido característico cuando vuelan, lo que a menudo aterroriza a los niños e incluso a algunos adultos.
Por eso, muchos propietarios quieren ocuparse de una infestación de abejas carpinteras lo antes posible. Aún así, vale la pena saber que las abejas carpinteras macho no tienen aguijón en absoluto, y es muy poco probable que las hembras ataquen a los humanos a menos que se vean amenazadas directamente.
Termitas vs escarabajos de la pólvora
Es posible que los escarabajos de la pólvora no sean los insectos que más parecen termitas, pero definitivamente lo son. muy similar a las termitas cuando se trata de la cantidad de daño causado. Los escarabajos de la pólvora adoran la madera húmeda, por lo que sus infestaciones se descubren con mayor frecuencia en primavera y verano.
Son mucho más destructivos que la mayoría de los insectos de madera que vuelan, por lo que es importante ocuparse de una infestación de escarabajos de la pólvora tan pronto como la encuentre.
Los escarabajos de polvo mastican la madera mientras construyen sus nidos y crean túneles para salir de ellos una vez que terminan. Las larvas que se encuentran en los nidos pueden producir chasquidos bastante fuertes, por lo que los exterminadores profesionales a menudo usan un estetoscopio para verificar posibles infestaciones de escarabajos de polvo y localizarlos si se encuentran.
Los túneles que conducen a los nidos de escarabajos de polvo generalmente contienen cantidades notables de polvo que los escarabajos dejan cuando procesan la madera.
No es raro que un propietario encuentre su propiedad infestada de escarabajos de la pólvora después de adquirir un mueble de madera o básicamente cualquier otro objeto de madera que contenga larvas.
Por lo tanto, es importante tener mucho cuidado al traer nuevos artículos de madera a su hogar, ya que los escarabajos de la pólvora pueden ser mucho más difíciles de localizar y eliminar que los insectos alados que parecen termitas (como las hormigas carpinteras).
Preguntas más frecuentes
Averigüemos algunas características básicas más de las termitas.
¿Qué tan pequeñas son las termitas?
Las termitas son insectos bastante pequeños, de tamaño similar a las variedades de hormigas comunes (que es el principal obstáculo para diferenciar estas especies de manera confiable).
La mayoría de las termitas que puede encontrar en Estados Unidos están en el rango de 0,2 a 0,6 pulgadas, aunque se sabe que las reinas de estas especies son mucho más grandes, midiendo hasta 4 pulgadas de largo.
¿De qué color son las termitas?
Dependiendo de la especie, las termitas pueden ser amarillentas, marrones, rojas o negras. Las termitas voladoras, también conocidas como enjambres, son la variedad de termitas más común que encuentran los propietarios de viviendas, y es muy probable que sean amarillas o negras.
¿Las hormigas carpinteras tienen 2 juegos de alas?
Al igual que las termitas, las hormigas carpinteras también tienen 2 juegos de alas. Sin embargo, los pares de alas de las hormigas difieren en tamaño, siendo la delantera notablemente más larga que la trasera.
Lea también: Las mejores estaciones de cebo para termitas
Una vez que haya identificado insectos que parecen termitas en su hogar
Conocer el tipo de insecto que infesta su propiedad le permite identificar las medidas necesarias para deshacerse de los visitantes no deseados. La mayoría de los insectos que parecen termitas se pueden eliminar con ciertos productos químicos, la mayoría de los cuales están disponibles para su compra.
Hacer bricolaje en una infestación pequeña y reciente puede ser suficiente, pero si está lidiando con un problema de insectos más serio, los exterminadores profesionales son el camino a seguir.
¿Ya tuviste que lidiar con bichos que parecen termitas? ¿Tienes algún consejo que te gustaría compartir o preguntas que te gustaría hacer? Si es así, no dude en hacerlo en la sección de comentarios a continuación.
Referencias:
- Escarabajos de polvo (por Michael F. Potter, entomólogo de extensión de la Facultad de agricultura de la Universidad de Kentucky):
https://entomology.ca.uky.edu/ef616 - Carpenter Bees (CE Mall, TA Horner, NL Breisch (retirado) y BL Thorne (retirado), Departamento de Entomología, Universidad de Maryland, College Park, MD):
https://extension.umd.edu/hgic/topics/carpenter-bees - Hormigas carpinteras (Extensión de la Universidad de Minnesota):
https://extension.umn.edu/insects-infest-homes/carpenter-ants - Hormigas voladoras (Universidad de Wisconsin-Milwaukee):
https://uwm.edu/field-station/flying-ants/
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