Los ciervos son animales majestuosos y hermosos, pero no todos los animales comparten nuestra admiración por ellos. De hecho, hay algunos animales que ven a los ciervos como una deliciosa fuente de alimentos. En este articulo, exploraremos nueve animales que se alimentan de ciervos, desde depredadores tradicionales hasta especies sorprendentes que podrías nunca haber considerado como depredadores. Prepárate para aprender más sobre este interesante tema en nuestra mirada en profundidad sobre animales que comen ciervos.
Los ciervos son un animal común que se ve con tanta frecuencia en la naturaleza como en los patios traseros residenciales. Estos animales con pezuñas pueden ensuciar nuestros patios, jardines y plantas ornamentales, pero también sirven como una parte esencial de la cadena alimenticia para muchos depredadores.
Los animales comunes que comen ciervos incluyen lobos, gatos monteses, leones de montaña, coyotes, cerdos salvajes, osos, linces, caimanes y grandes aves rapaces. Los ciervos tienen múltiples formas de defenderse de los depredadores, la mayoría de las cuales implican evadir al depredador o huir.
En este artículo, repasaremos los depredadores animales más comunes que persiguen a los ciervos. Pero primero, hablemos de cómo se defienden los ciervos.
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¿Cómo se defienden los ciervos de los animales?
El venado cola blanca y el venado bura son dos especies comunes de venado que se encuentran en América del Norte. Otras subespecies incluyen el venado cola negra, Sitka, coues y el ciervo de Florida Key, pero estas son simplemente subespecies de venado cola blanca o bura.
Los ciervos se encuentran en casi todas partes en los Estados Unidos. Estos animales asustadizos desconfían de casi todo en su entorno. Cuando se enfrentan a un depredador, los ciervos tienen algunas formas de defenderse.
La respuesta más común a un depredador es huir, pero esto no siempre es posible si el venado todavía es un cervatillo o si huir aumenta el riesgo de convertirse en comida.
Echemos un vistazo detallado a cómo este importante mamífero evade a sus depredadores.
Por cierto, puedes leer más sobre qué hacer si encuentras un ciervo en tu patio o jardín aquí en caso de que hayas visto uno, ¡y luego llegues a este artículo!
Los ciervos usan su agudo sentido del olfato
La mejor oportunidad que tiene un venado de sobrevivir a un encuentro con un depredador es tener una ventaja inicial.
Usan su increíble sentido del olfato para olfatear a los depredadores antes de que puedan acercarse.
Si alguna vez has estado caminando por el bosque y de repente un ciervo que nunca viste comienza a correr, ¡probablemente te olió mucho antes de que pudieras acercarte!
De acuerdo a Universidad Estatal de Pensilvanialos ciervos tienen alrededor de 297 millón receptores olfativos, lo que les da un empujón para detectar depredadores, especialmente aquellos que están contra el viento del venado. En comparación, los humanos tienen alrededor de 20 millones de receptores olfativos.
Oler a un depredador le da al venado la oportunidad de huir antes de que el depredador se acerque lo suficiente como para saltar o atacar. Si un depredador está a favor del viento del venado, será más difícil para el venado detectar al depredador.
¡Huyen de los depredadores!
Lo más probable es que haya tenido un encuentro con un ciervo antes. Son criaturas muy tímidas que huyen mucho antes de que puedas acercarte. Los ciervos aplican el mismo principio a los depredadores que a los humanos y huyen en lugar de contraatacar.
Es más probable que el venado de cola blanca huya de un depredador que el venado bura, que generalmente se mantiene firme.
Los ciervos pueden correr y saltar hasta 30 mph y usar terrenos difíciles para escapar de los depredadores.
No les preocupa brincar a través de matorrales densos y matorrales para evitar un lobo o un gato montés.
Mientras el venado corre, levanta la cola para exponer el pelaje blanco debajo de ella. Esta es una señal para cualquier ciervo cercano de que hay peligro.
Bastante pensativo, ¿verdad?
Los ciervos son buenos nadadores
A pesar de no parecerse en nada a un animal acuático, los ciervos son nadadores decentes y usan esto a su favor cuando evaden a los depredadores.
Los ciervos pueden nadar hasta 10 mph y entrarán en grandes arroyos, ríos y otras vías fluviales profundas para escapar de los depredadores.
Cruzarán al otro lado de la fuente de agua o seguirán nadando hasta que el depredador se vaya.
Algunos depredadores de nuestra lista, como los caimanes y los lobos, son nadadores talentosos y perseguirán a los ciervos en el agua. Otros, en su mayoría los grandes felinos como los leones de montaña y los linces, tienen menos amor por el agua, lo que le da a los ciervos la oportunidad de escapar.
Mientras nadan en el agua, los ciervos también pueden volverse vulnerables a los ataques de grandes rapaces como las águilas calvas que buscan presas en ríos y arroyos.
Los cervatillos usan camuflaje para evitar a los depredadores
Hemos hablado de cómo los ciervos adultos evaden a los depredadores, pero ¿qué pasa con los cervatillos? Estos pequeños animales tambaleantes son aún más vulnerables a los depredadores que los adultos.
De acuerdo a Universidad Estatal de Misisipila depredación de cervatillos puede ser tan alta como 72% o tan bajo como 18% dependiendo del área. Con tasas de depredación tan altas, los cervatillos necesitan una forma de protegerse.
Mamá venada cuida maravillosamente a sus crías, pero en algún momento, tienen que dejarlas para encontrar comida.
Si el cervatillo es demasiado pequeño para seguirlo, debe usar camuflaje para evitar ser visto por un depredador hambriento mientras mamá no está.
Hay dos técnicas que utilizan los cervatillos para evitar a los depredadores:
- Camuflaje físico: Al acostarse, los cervatillos estirarán el cuello y se acostarán completamente contra el suelo. Esto les ayuda a mezclarse con el paisaje.
- Camuflaje de olores: Mientras esperan que regresen sus madres, los cervatillos retienen sus necesidades de baño hasta que regresa mamá venado. Una vez que lo haga, consumirá las excreciones para cubrir cualquier olor del cervatillo.
El venado bura se une contra los depredadores
El venado cola blanca siempre elige huir de los depredadores. El venado bura, por otro lado, generalmente se mantiene firme contra los depredadores para aumentar sus posibilidades de supervivencia.
Un estudio reportado en el Diario de Ecologia descubrió que cuando los ciervos bura individuales huían, tenían menos posibilidades de sobrevivir que los ciervos de cola blanca. Sin embargo, el venado bura tenía una tasa de supervivencia mucho más alta cuando se mantenían firmes en un grupo.
Los venados de cola blanca suelen ser solitarios, pero pueden viajar en grupos. Es más probable que los ciervos bura viajen en grupos porque usan esto como un mecanismo de defensa contra los depredadores.
9 animales depredadores que comen ciervos
Los ciervos son animales bastante grandes y se necesita un tipo especial de depredador para derribarlos. Algunos depredadores de nuestra lista se alimentan principalmente de cervatillos, como el coyote, pero otros acabarán con adultos adultos, como lobos y pumas.
Ahora que sabemos cómo se defienden los ciervos, echemos un vistazo más de cerca a los depredadores que pueden sortear estas defensas y hacer una comida con los ciervos.
1. lobos
Los lobos son el último depredador. Son capaces de derribar presas mucho más grandes que ellos porque acechan en manadas.
Los lobos tienen algunas ventajas que los convierten en uno de los mejores depredadores del planeta:
- Velocidad: Los lobos pueden correr alrededor de 35-40 mph, que es un poco más rápido que un ciervo que corre alrededor de 30 mph.
- Resistencia: La mayoría de las veces, los lobos atrapan a los ciervos haciéndolos correr hasta el agotamiento. Los lobos no tienen problemas para cubrir una distancia de más de 40 millas en solo 12 horas.
- Inteligencia: Los lobos persiguen a sus presas en manadas y utilizan tácticas inteligentes, como lobos señuelos, para engañar a la presa y que corra hacia un lobo que les espera en una emboscada.
Los ciervos prefieren esconderse en bosques densos pero se acercará a entornos de borde y campos abiertos cuando busque comida. Este es el lugar más probable donde un lobo irá tras un ciervo.
A diferencia de los ciervos, los lobos solo se encuentran en unos pocos estados de los Estados Unidos, principalmente en el noroeste.
Cuando persiguen a los ciervos, los lobos suelen emplear algunas tácticas, como lobos señuelo, para dirigir al ciervo en una dirección particular. Si eso no funciona, intentarán hacer correr al venado hasta el agotamiento.
La cantidad de ciervo consumido por los lobos depende de dónde vivan los lobos. por ejemplo, en Parque Nacional Yellowstoneel 61% de la dieta del lobo son alces y solo el 3% son ciervos.
2. linces
Los gatos monteses son uno de los acosadores más hábiles que existen. Seguirán paciente y silenciosamente a su presa hasta el momento oportuno y luego saltar!
Estos grandes felinos solo pesan alrededor de 15 a 30 libras, pero aún pueden derribar presas que son más grandes que ellos, incluidos los ciervos. Sin embargo, derribar ciervos adultos por su cuenta es muy raro.
La mayoría de las veces, los gatos monteses solo se alimentan de ciervos adultos si son viejos, están heridos o enfermos. También pueden aprovecharse de los cervatillos, que son más fáciles de atrapar.
Si estás interesado, ¡puedes leer sobre los animales que comen gatos monteses aquí!
3. león de montaña
Una vez extendidos de costa a costa en los Estados Unidos, los pumas ahora solo se encuentran en el oeste, excepto en Florida, en la costa este. Estos depredadores del ápice se pueden encontrar en una amplia gama de hábitats al igual que los ciervos.
Los leones de montaña hacen todo lo posible para usar la menor cantidad de energía para capturar ciervos. Se sentarán y esperarán para intentar emboscar a los ciervos o acecharán lentamente a los animales hasta que estén lo suficientemente cerca para saltar. El acecho es su método preferido para atrapar ciervos.
Los ciervos son un componente importante de la dieta de un león de montaña.
Según una investigación de la universidad de arizonael venado bura constituía alrededor del 62% de la dieta de un león de montaña de Arizona. Si se tienen en cuenta todos los tipos de ciervos (alces, alces, etc.), los pumas consumen alrededor de 48 al año.
Los leones de montaña prefieren ser reservados y usan una densa vegetación como cobertura. Es más probable que persigan ciervos en áreas de cobertura espesa donde ambos existen, pero no es raro que estos leones acechen a los ciervos en áreas más abiertas o terreno rocoso.
4. Coyotes
Puede ser una sorpresa que estos caninos de tamaño mediano puedan derribar a un ciervo. Si bien esto es cierto, los coyotes se aprovechan de cervatillos más que ciervo adulto.
Los coyotes se pueden encontrar en todos lados, en todos los estados de los Estados Unidos contiguos y en Canadá y el sur en América del Sur. Debido a esto, sus poblaciones a menudo se superponen con las de los ciervos en toda América del Norte.
La mayoría de los coyotes cazarán solos o, a veces, en parejas. Sin embargo, cuando persiguen ciervos adultos sanos, los coyotes forman manadas. Las manadas derriban ciervos usando algunas técnicas diferentes:
- Emboscada: Al igual que los lobos, los coyotes perseguirán a los venados y los guiarán en una dirección específica. Esto es para dirigirlos a otro coyote que está esperando para emboscarlos.
- Agotamiento: Los coyotes se turnarán para perseguir al venado hasta que el animal haya gastado toda su energía y disminuya la velocidad, momento en el que la manada se mueve.
No es raro que un solo coyote derribe a un ciervo, especialmente si es viejo o está enfermo, pero la mayoría de las veces formarán grupos pequeños.
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Al igual que los leones de montaña, los coyotes son depredadores algo especializados de los ciervos, que constituyen un gran porcentaje de su dieta. Sin embargo, a diferencia de los pumas, los coyotes no pueden derribar a un ciervo adulto muy a menudo. En cambio, optan por cazar ciervos jóvenes y cervatillos.
Según un artículo en el Revisión de mamíferos del diariolos coyotes del sureste causan alrededor del 44% de todas las mortalidades de cervatillos. El porcentaje es bastante más bajo (16%) en el este de los Estados Unidos.
¡Puedes leer más sobre los animales que comen los coyotes aquí si quieres!
5. Cerdos salvajes
Los jabalíes son una especie invasora que se introdujo allá por el año 1500, pero desde entonces se han apoderado y dominado su hábitat al ser extremadamente adaptable. Comerán lo que esté disponible y no tendrán reparos en la temperatura o la lluvia. Todo lo que necesitan es acceso al agua en climas cálidos.
A diferencia de los leones de montaña y los coyotes, los jabalíes no son los principales depredadores de los ciervos. No derribarán a un ciervo adulto saludable, sino que se alimentarán de cervatillos.
La mayor parte de la dieta de un jabalí incluye tubérculos, raíces y bulbos subterráneos. ¡También comerán bellotas y cultivos agrícolas, para disgusto de los propietarios de los cultivos!
6. Osos
No hay nada tan intimidante como un oso. ¡Son los depredadores terrestres más grandes de América del Norte y el oso polar encabeza la lista!
A pesar de su gran tamaño, los osos persiguen a los ciervos jóvenes con más frecuencia que a los adultos en la mayoría de las áreas.
Hay tres especies de osos en América del Norte:
- Oso polar: Los osos polares son los menos propensos a comer ciervos, a menos que estemos hablando de renos, que es una especie de la familia de los ciervos.
- Oso pardo (grizzly y Kodiak): Los osos pardos comen más ciervos cuando se encuentran cerca de fuentes abundantes de ciervos, como bosques densos o colinas. Los osos pardos que viven cerca de los ríos son más propensos a comer salmón que ciervos.
- Oso negro: Los osos negros generalmente solo se alimentan de cervatillos y rara vez derriban a un adulto adulto.
Atrapar un venado de patas rápidas puede parecer difícil para un animal tan grande, pero los osos son sorprendentemente rápidos y ágiles. Para derribar a un ciervo, los osos cargarán al animal por detrás y usarán sus poderosas patas para agarrarse a la parte trasera del ciervo.
Según un artículo en el Revista de Ecología Global y Conservaciónlos ciervos constituyen la mayoría de las dietas de los osos grizzly cuando las poblaciones de ciervos son abundantes y están disponibles.
Puedes leer más sobre cómo interactúan los ciervos y los osos aquí.
7. Lince
Los linces a menudo se confunden con los gatos monteses, lo cual es comprensible ya que los gatos monteses son solo un tipo de lince. Aquí, estamos hablando específicamente del lince canadiense.
A pesar de su nombre, el lince canadiense ha sido visto en los Estados Unidos en Montana, Idaho, Washington, Nueva Inglaterra, Utah, Oregón, Wyoming y Colorado.
La principal presa del lince son las liebres con raquetas de nieve, pero se sabe que se alimentan de ciervos. El momento más probable en que un lince comerá un ciervo es en el otoño después de la temporada de celo. Esto es cuando algunos ciervos están heridos o debilitados por pelear por parejas.
Lynx usará una de tres técnicas para atrapar ciervos:
- acecho: Los linces tienen patas enormes que les ayudan a acechar a sus presas en la nieve profunda. Son sigilosos e intentarán acercarse unos cuantos metros antes de saltar y abalanzarse sobre su presa.
- enrojecimiento: Aunque la mayoría de los linces son solitarios, las madres y los cachorros pueden permanecer juntos durante algún tiempo. Mientras estén en esta manada, los linces caminarán en línea a través de los campos para expulsar a sus presas.
- Perseguir: La última forma en que un lince derribará a un ciervo es sentándose y esperando a que el ciervo se acerque. Una vez que esté lo suficientemente cerca, el lince saldrá de su escondite y perseguirá al ciervo.
Además de perseguir a los ciervos, el lince también come carroña dejada por los cazadores o por colisiones de vehículos.
8. Caimanes
El caimán americano es una especie antigua de reptil que ha existido desde siempre. Su larga vida útil junto con su dieta carnívora lo convierte en un depredador superior en cualquier ecosistema en el que viva.
Dado que los ciervos viven principalmente en la tierra y los caimanes principalmente en el agua, estas dos especies no interactúan con frecuencia.
Cuando los caimanes comen ciervos, es muy probable que se deba a que el ciervo se acercó a la orilla del agua para beber.
Otra razón por la que un caimán podría comerse un venado es si el venado corrió al agua para escapar de un depredador diferente. El chapoteo del venado atraerá a los caimanes que luego usarán sus poderosas mandíbulas para dominar al venado.
Las mandíbulas de cocodrilo son en serio ¡poderoso! Son capaces de generar más de 9.000 newtons de fuerza sobre su presa. Por suerte para los ciervos, no son el alimento principal de los caimanes. La mayor parte de la dieta de un caimán consiste en peces, tortugas, ranas, serpientes e invertebrados, cosas que pueden encontrar en el agua.
9. Aves de rapiña
Todos hemos visto cuervos y buitres picoteando cadáveres a lo largo de la carretera, pero ¿hay rapaces lo suficientemente valientes como para enfrentarse a un ciervo vivo?
Sorprendentemente, la respuesta es ¡Sí!
Las águilas y los halcones son las principales aves rapaces que se alimentan de los ciervos. Hay, por supuesto, carroñeros como los buitres de pavo y el cóndor de California que también consumirán venados si son atropellados por un automóvil o eliminados de otra manera.
Los ciervos no constituyen una gran parte de la dieta de un ave. Si un águila o un halcón persigue a un ciervo, por lo general es un cervatillo o un ciervo adulto muy viejo o enfermo.
Puedes ahuyentar a los ciervos usando este Paquete de 3 señuelos de búho. para ahuyentar a los ciervos (¡y también a otros depredadores!)
Cuando persiguen a los ciervos, las aves rapaces usan su aguda vista para detectar el movimiento desde lo alto de una percha. Una vez que se detecta la presa, la rapaz normalmente se sumerge, extendiendo sus garras en el último segundo para atrapar a la presa.
¡Eso es un envoltorio!
Los ciervos pueden ser una molestia cuando brincan en nuestros jardines y muerden nuestras flores ornamentales. Por otro lado, los ciervos se convierten en presa de varios depredadores diferentes.
En resumen, los 9 animales depredadores que comen ciervos incluyen:
- Lobos
- Leones de montaña
- coyotes
- Osos
- linces
- cerdos salvajes
- Lince
- caimanes
- Grandes rapaces
Los lobos, los pumas, los coyotes y los osos grizzly son algo especializado depredadores de ciervos. Su dieta se compone principalmente de venado cola blanca o venado bura.
Otros depredadores de nuestra lista, como gatos monteses, linces y caimanes, son generalistas que comerá un ciervo si surge la oportunidad, pero no persiga activamente a los ciervos.
Osos negros, osos polares, jabalíes y rapaces casi nunca cazar ciervos. Si lo hacen, generalmente es un cervatillo o un venado que está herido, viejo o enfermo.
Los ciervos tienen muchas formas de defenderse de los depredadores. La táctica más utilizada es huir, ya que son muy ágiles en la maleza espesa donde tienen la oportunidad de perder a un gran depredador.
Referencias
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