7 animales que comen los ciervos (y por qué los comen)

¡Puede ser una sorpresa que esos dulces ciervos que navegan en su jardín sean en realidad criaturas carnívoras!

Pero espera, ¿no son herbívoros? Contrariamente a la creencia popular, los ciervos son omnívoros y consumirán carne si es necesario o si surge la oportunidad.

Los ciervos rara vez consumen carnepero cuando lo hacen, apuntarán a animales que ya han muerto o animales que no lucharán ni los perseguirán.

A continuación, repasaremos el extraño mundo de los ciervos carnívoros y los animales a los que se dirigen. ¡También hablaremos sobre cuándo y dónde tienen lugar estos episodios de hábitos carnívoros!

* Esta publicación contiene enlaces afiliados.

¿Qué comen los ciervos en general?

Los ciervos son bien conocidos por ser vistos en los campos y pastar en varias plantas y pastos, pero las dietas de los ciervos son un poco más complejas de lo que parecen.

Puede parecer una locura pensar que un ciervo pueda morir por falta de alimento cuando hay tanta hierba alrededor, ¿verdad? La verdad es que el sistema digestivo de un venado requiere alimentos de alta calidad para satisfacer sus necesidades nutricionales, no solo pasto.

En otras palabras, un ciervo podría perecer con el estómago lleno de hierba.

En lugar de hierba, los ciervos necesitan plantas de alta calidad como hierbas, nueces, semillas, bayas, caquis, brotes, hojas anchas, trigo y avena.

Ellos también buscarán cultivos y granos de los campos agrícolas cuando pueden. En total, hay más 600 especies de plantas ese ciervo comerá.

La época del año también dictará lo que come un ciervo. Por ejemplo, en otoño los ciervos tienden a comer más bellotas. En el invierno buscan ramitas. En primavera y verano, comen más bayas, tréboles y pastos.

Cuando se trata de comer carne, es más probable que los ciervos la consuman en invierno cuando la comida escasea y se encuentran con ella. También pueden comer carne si viven en un área superpoblada de ciervos, lo que crea escasez de alimentos.

El invierno es duro para la mayoría de las criaturas. Hay falta de comida, clima duro y terreno accidentado. Este es un momento en que muchos animales mueren por falta de comida o exposición, por lo que el invierno es el momento más probable en que un ciervo se come a otro animal.

¿Dónde comen los ciervos?

Es difícil viajar a cualquier parte de los Estados Unidos sin ver algún tipo de venado, ya sea de cola blanca, mulo, Sitka, barbecho o alguna otra subespecie.

Los ciervos son comunes en la mayoría de los estados, pero hay lugares donde prefieren vivir y comer. Los ciervos navegan y buscan comida en los siguientes lugares mucho más que en otros:

• Bosques de frondosas
• Matorrales
• pastizales
• tierras de cultivo
• prados

Los ciervos pueden comer en otros lugares, pero es más probable que encuentren sus comidas favoritas en las áreas mencionadas anteriormente. Los bosques son una fuente importante de cobertura para los ciervos, al igual que los prados con maleza. Los ciervos necesitan refugio para comer sin temor a ser vistos por un depredador.

Es más probable que vea un ciervo comiendo comida temprano en la mañana o tarde en la noche, alrededor del anochecer. Esto es cuando los ciervos están más activos. Echa un vistazo a dónde van y viven los ciervos durante el día aquí.

¿Cuánto comen los ciervos?

Los ciervos deben comer una cantidad sorprendente de alimentos cada día para mantenerse saludables. La cantidad que necesitan dependerá en gran medida de su peso, pero su edad y actividad física también pueden influir en la cantidad de alimentos que necesitan ingerir cada día.

En invierno, los ciervos suelen reducir sus niveles de actividad, lo que significa que conservan su energía y pueden comer menos cada día. Las embarazadas necesitan más alimentos que cuando no están embarazadas. Los machos a los que les están creciendo las astas necesitan más alimento que en invierno. Todo depende de la etapa de la vida en la que se encuentre el venado y la temporada.

De acuerdo con la Universidad de Minnesotalos ciervos adultos necesitan comer del 6 al 8 por ciento de su peso corporal por día. Para un venado de 200 libras, eso equivale a 12-16 libras por día. ¡Son muchas verduras!

Ahora que sabemos el “qué”, “dónde” y “cuánto”, pasemos a algunos detalles: la carne. Repasaremos cada animal que un venado podría comer y discutiremos dónde pueden ocurrir estas interacciones.

7 animales que comen los ciervos

Si eres como yo, entonces aprender que los ciervos comen carne fue una sorpresa. No solo eso, sino que es probable que persiga mis pesadillas en los años venideros.

Sin embargo, no tienes que preocuparte demasiado de que tu amigable venado del vecindario te persiga a ti o a los animales que te rodean.

Es más probable que los ciervos coman animales que ya han muerto. Muy rara vez rastrearán a un animal ellos mismos. La boca de un venado no está diseñada para atravesar las duras pieles de los animales. En cambio, buscan animales que ya han muerto o han sido derribados por un depredador.

Se especula que una de las razones por las que los ciervos comen otros animales se debe a las deficiencias de calcio. Están tratando de llegar a los huesos del animal, pero comen a través de la carne para llegar al hueso.

De cualquier manera, pasemos a los detalles de qué animales comen los ciervos.

Por el contrario, marque nuestro artículo sobre los animales que COMEN ciervos para obtener una visión completa de la cadena alimentaria de los ciervos.

Pez

Los ciervos comerán tanto peces vivos como muertos, pero es muy poco probable que vayan a pescar en lagos y arroyos para estos peces.

Si los ciervos comen pescado, es más probable que se deba a que un pez se lavó en la orilla o de alguna manera no puede escapar. Piense en una sequía que seca parte de un arroyo y hay peces atrapados en un charco de agua poco profundo. Los ciervos también se comerán los montones que dejan los pescadores que destripan el pescado.

Los peces óseos son mejores para los ciervos que los pescados que son puro cartílago, pero no es probable que un ciervo rechace una comida a base de pescado solo porque no tiene espinas.

En general, el pescado es alto en proteína y bajo en grasas. Un estudio publicado en el Revista de Ciencias de la Producción Animal encontró que el nivel de mantenimiento de proteínas para los ciervos es de alrededor del 4-9% de su dieta. Durante la etapa de crecimiento de las astas, las dietas ricas en proteínas pueden ayudar a que crezcan estantes más grandes.

Conejos

Thumper y Bambi no se llevan bien todo el tiempo. Los ciervos consumirán conejos que ya han perecido. Las posibilidades de que un ciervo aceche y rastree a un conejo son cerca del cero por ciento.

El lugar más probable para que esto suceda es a lo largo bordes de camino donde los conejos y los coches han chocado. Los ciervos se alimentan a última hora de la tarde o temprano en la mañana, por lo que es poco probable que las personas observen este tipo de comportamiento con frecuencia.

Los ciervos también pueden encontrarse con conejos que han sido derribados por depredadores. El depredador puede haberse molestado y dejado al conejo o podría haber comido hasta saciarse y haber dejado solo los huesos desnudos, que los ciervos picotearán.

Si el conejo ha fallecido por causas naturales y un ciervo se le acerca primero, no podrá atravesar la dura piel. En este caso, el ciervo puede simplemente mordisquear las extremidades o dejarlo y optar por algunas hojas de caqui o bellotas.

Aves

Si la idea de que los ciervos comieran carne no fuera lo suficientemente perturbadora, ¡¿ahora están trepando a los árboles para atrapar a los pájaros?! No se preocupe, no verá ciervos tratando de trepar a los árboles en la primavera para llegar a los píos.

Los ciervos solo persiguen aves que anidan en el suelo o polluelos que se han caído del nido y están en el suelo. Incluso entonces, los ciervos no pueden derribar aves adultas y es más probable que persigan los huevos o las crías.

Las aves que anidan en el suelo suelen construir nidos en la cubierta de pastos altos, arbustos, prados con maleza y enredaderas. Algunas especies de aves incluso cavarán túneles subterráneos para poner sus huevos.

Debe ocurrir una tormenta algo perfecta para que un venado consuma un ave que anida en el suelo. Según un artículo en el Diario de zoologíala depredación de aves por venados probablemente solo ocurre cuando los venados se alimentan de vegetación deficiente en minerales y hay una densa colonia de aves que anidan en el suelo alrededor.

En circunstancias normales, donde las poblaciones de venados son estables, no es probable que vayan tras las aves que anidan en el suelo.

ardillas y ardillas listadas

Al igual que los conejos, es poco probable que las ardillas sean merodeadas y acechadas por sus vecinos ciervos. En cambio, es probable que los ciervos que consumen ardillas se coman las que ya han muerto.

Las ardillas lo pasan mal cuando los frutos secos como las bellotas y las nueces son escasos. Esto puede ser perjudicial para sus reservas de alimentos de invierno. Es durante estos tiempos cuando las ardillas mueren por falta de comida y los ciervos están en un estado de desnutrición que pueden consumir ardillas.

Aquí es donde van los ciervos durante el invierno y cómo se las arreglan con el clima aquí.

Los ciervos también pueden encontrarse con ardillas que fueron derribadas por un depredador. Las ardillas tienden a preferir las áreas boscosas de madera dura y bosques de coníferas, que es el lugar más probable donde se encontrarán con un ciervo.

Hay dos tipos principales de ardillas: las que viven en los árboles y las que viven en el suelo. En primavera, existe la posibilidad de que un venado se encuentre con un kit de ardilla terrestre joven, similar a un pájaro que anida en el suelo, y lo persiga.

Los cachorros de ardilla tienden a crecer lentamente y dependen completamente de sus madres durante 6 semanas o más. Durante este tiempo vulnerable, pueden ser presa de los ciervos.

Otros ciervos

La comida es comida para un ciervo. No diferencian fácilmente entre los huesos de un conejo y los huesos de su propia especie. Dicho esto, los ciervos no acechan ni persiguen a los ciervos con el propósito de derribarlos.

El momento más común en el que los venados interactúan agresivamente entre sí es durante el celo, que ocurre en el otoño en diferentes momentos según la región.

Los ciervos machos pueden pelear entre sí por una cierva, lo que a veces puede resultar en una fatalidad, aunque esto suele ocurrir raramente.

Una razón más probable por la que un venado consumiría a otro venado es si un depredador lo derribó y todavía le quedaron huesos. Otro ejemplo puede ser una pila de tripas dejada por los cazadores que los ciervos examinarán en busca de huesos.

No hay mucha información disponible sobre la frecuencia con la que esto sucede, pero es seguro asumir que es extraño.

Un ciervo que consume a otro ciervo generalmente solo sucederá en circunstancias específicas si surge la oportunidad. No solo eso, sino que es poco probable que los ciervos persigan la carne y la carne del propio ciervo, sino que busquen los huesos e ingieran carne accidentalmente en el camino.

Ranas

Las ranas pueden tener patas poderosas y pueden saltar rápidamente, pero en general, son animales lentos cuando están en tierra.

El momento más probable en que un venado consuma una rana viva es si está en tierra y demasiado lejos del agua para poder escapar.

Otra casualidad en la que un venado consumirá una rana es si la rana ya está muerta y surge la oportunidad de que el venado se la coma.

A diferencia de la mayoría de los animales de nuestra lista, las ranas no están presentes en invierno. Por lo general, cavan profundamente en el suelo para hibernar hasta que las temperaturas más cálidas los llevan a la superficie.

Teniendo esto en cuenta, es incluso menos probable que los ciervos consuman ranas que otros animales de nuestra lista porque no los encuentran en el invierno cuando la comida escasea.

Un escenario más probable sería si un venado se encuentra con una rana herida o lenta en el bosque cerca de un estanque o arroyo, o si la rana ya murió.

Ratones

No es probable que los ciervos se coman a su molesto ratón doméstico, pero consumirán ratones ciervos, ratones de campo y una gran cantidad de otros pequeños roedores que habitan en los bosques.

Los ratones pueden ser presa de los ciervos si están heridos, viejos, jóvenes o enfermos. Lo más probable es que esto ocurra en hábitats forestales o campos agrícolas donde abundan tanto los ratones como los ciervos. Si bien las lesiones y las enfermedades pueden ocurrir en cualquier época del año, es más probable que los ciervos consuman ratones en invierno o primavera.

En invierno, los ciervos pueden estar sufriendo de desnutrición y, si surge la oportunidad, se comerán un ratón. En la primavera, las crías de ratones jóvenes son lentas y, a menudo, son presa de una gran cantidad de depredadores, incluidos los ciervos.

Es muy poco probable que un ciervo aceche a un ratón de la misma manera que lo haría un coyote o un zorro. En cambio, solo consumirán un ratón si surge la oportunidad y el ratón es fácil de atrapar o ya está muerto.

Entonces, ¿los ciervos realmente comen animales con frecuencia?

Muchos llaman a los ciervos herbívoros, pero en realidad son omnívoros. Se comerán fácilmente a otros animales si surge la oportunidad, pero no suelen derribarlos ellos mismos.

Aunque los ciervos son omnívoros, rara vez comen otros animales. Cuando los ciervos se comen a otros animales, lo más probable es que estén tratando de compensar una deficiencia de minerales.

Normalmente, los ciervos pueden obtener suficiente calcio de las plantas que comen, pero en épocas de clima adverso o sobreabundancia, es posible que estos minerales no estén disponibles.

El invierno es una época especialmente delicada para los ciervos, ya que deben encontrar alimento a pesar de las bajas temperaturas, la nieve y el hielo. Si se topan con un animal muerto, pueden comerlo simplemente por las calorías y el contenido de calcio. En otras palabras, porque están desesperados.

Otros animales también pueden proporcionar proteínas a los ciervos, que necesitan especialmente cuando son crías, están embarazadas o amamantando. Los machos adultos también se benefician de la proteína, ya que ayuda con el desarrollo de las astas.

El animal favorito de los ciervos: las aves que anidan en el suelo

Hemos establecido que los ciervos, de hecho, comen otros animales. ¿Hay algún animal en particular que esté en la parte superior de la lista de alimentos favoritos de los ciervos? En realidad no, pero…

Los animales que tienen más probabilidades de ser consumidos por los ciervos son las aves que anidan en el suelo. Esta es un área donde la información era abundante. Las aves que anidan en el suelo son blancos fáciles para la mayoría de los depredadores, y los ciervos aprovechan sus movimientos lentos y sus nidos disponibles.

Los ciervos pueden cubrir un área grande en un solo día, lo que significa que es más probable que se topen con un nido de pájaro que anida en el suelo que con otros animales.

Los otros animales en nuestra lista son probablemente solo una oportunidad que surgió y el venado la aprovechó. Por ejemplo, tropezar con un animal que ya ha muerto es una fuente de nutrición rápida y fácil.

¡Eso es un envoltorio!

Ahora que te ha perturbado por completo el hecho de que los ciervos comen carne, es hora de terminar este artículo para que puedas correr la voz sobre los ciervos carnívoros.

En resumen, los ciervos comen carne en extraño ocasiones solamente. La razón más probable por la que los ciervos comen carne es que surgió una oportunidad y les falta algún tipo de mineral que está disponible en la carne o los huesos del animal de presa.

Los 7 animales que comen los ciervos incluyen:

• Pez
• Conejos
• Aves que anidan en el suelo
• Ardillas
• Otros ciervos
• Ranas
• Ratones

Es probable que los animales a los que se dirigen los ciervos ya estén muertos o heridos, sean muy jóvenes o muy viejos. Es poco probable que los ciervos rastreen a sus presas y las derriben por su cuenta.

Referencias

Dryden G. McL. (2011) Nutrición cuantitativa de ciervos: energía, proteína y agua. Ciencias de la producción animal 51, 292-302.

Felton, AM, Wam, HK, Stolter, C., Mathisen, KM y Wallgren, M.. 2018. La complejidad de los impulsores nutricionales que interactúan detrás de la selección de alimentos, una revisión de los cérvidos del norte. Ecosfera 9( 5):e02230. 10.1002/ecs2.2230

FURNESS, RW (1988), Depredación de aves marinas que anidan en el suelo por poblaciones insulares de ciervo rojo Cervus elaphus y oveja Ovis. Diario de Zoología, 216: 565-573. https://doi.org/10.1111/j.1469-7998.1988.tb02451.x

RJ Fuller, Respuestas de las aves del bosque a un número creciente de ciervos: una revisión de la evidencia y los mecanismos, Silvicultura: una revista internacional de investigación forestal, volumen 74, número 3, 2001, páginas 289–298, https://doi.org/ 10.1093/silvicultura/74.3.289