Las termitas son insectos fascinantes y misteriosos que han fascinado a los científicos durante décadas. Estos pequeños organismos sociales viven en comunidades complejas que se asemejan a sociedades humanas, con un conjunto único de roles, jerarquías y reglas sociales. Además de ser maestros constructores y descomponedores de la naturaleza, las termitas también tienen un raro rasgo en común: nunca duermen. ¿Te gustaría saber dónde viven estas criaturas fascinantes? ¡Descubre estos 13 lugares donde las termitas llaman hogar y por qué nunca necesitan dormir!
Cuando era niño, recuerdo haber visto dibujos animados que mostraban termitas como un torbellino imparable que rápidamente arrasaba con casas de madera. Afortunadamente, aunque las termitas pueden ser destructivas, ¡hay suficiente tiempo para interceptar su infestación y proteger su propiedad!
Las termitas comen productos a base de celulosa y establecen colonias dentro de estos materiales. Puede encontrar termitas que viven en revestimientos de madera, paneles de yeso, papel, libros, cartón, algodón, aislamiento e incluso filtros de piscinas. Las termitas nunca duermen, lo que significa que siempre están comiendo y expandiendo sus colonias.
Aunque suene aterrador que las termitas dañen su casa, hay muchas medidas que puede tomar para evitarlo. ¡Hablemos de qué son exactamente las termitas y dónde viven!
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¿Qué son las termitas?
Las termitas son pequeños insectos que tienen aproximadamente el mismo tamaño que las hormigas. Viven en colonias, similares a las abejas y las hormigas.
Pero a diferencia de las abejas y las hormigas, las termitas se han hecho grandes enemigos. Un estudio publicado en la revista Biodeterioro y Biodegradación Internacional nombró a las termitas como la plaga más destructiva para el desarrollo urbano.
¿La plaga más destructiva? Eso puede sonar como un juicio tan duro para algo tan pequeño, pero las termitas causan un daño significativo a los cultivos y edificios.
Fácilmente puede costar MILES de dólares a los propietarios reparar el daño estructural causado por las termitas.
¿Para qué sirven las termitas?
Las termitas no son supervillanos, frotándose las manos con aire de suficiencia y calculando cómo arruinar su hogar de la manera más devastadora.
Las termitas son una parte crucial del ecosistema.
Un estudio de investigación de la revista Agronomía para el Desarrollo Sostenible comparó las termitas con las lombrices de tierra. Los datos sugieren que tal vez en lugar de considerar a las termitas como plagas, sería más útil considerarlas como «ingenieras del suelo».
Para entender esto, ayuda pensar en un ecosistema como una red gigante. Ningún organismo está aislado: las plantas, los animales y los insectos interactúan constantemente entre sí.
Las plantas usan el sol para producir energía a través de la fotosíntesis. Los herbívoros consumen las plantas, luego los carnívoros comen a los herbívoros.
La red alimentaria no solo contiene depredadores y presas. También contiene una categoría conocida como descomponedores.
Piense en los descomponedores como el equipo de limpieza de la Madre Naturaleza.
Las termitas son descomponedoras campeonas. Las sustancias como la madera (que puede tardar años en pudrirse) se descompondrán mucho más rápido después de que las termitas la ahuequen.
Al igual que las lombrices de tierra, las termitas ayudan a airear el suelo y descomponen la materia vegetal muerta.
Las termitas son esenciales para un ecosistema saludable. Pero como la mayoría de las criaturas que se arrastran y se arrastran, las termitas no pertenecen al interior de su casa.
¿Cómo sé si tengo termitas en mi casa?
Antes de continuar, debemos aclarar algo muy importante: las termitas pueden vivir en su jardín sin necesariamente infestar su casa.
Las termitas pueden y se encontrarán en el suelo dondequiera que haya madera cerca. Se pueden encontrar diferentes especies en todo el mundo, pero generalmente encontrarás termitas en áreas con temperaturas y humedad más altas.
Esto significa que, a menos que viva en un clima excepcionalmente duro (como la Antártida o en medio del desierto del Sahara), es probable que tenga termitas cerca.
Mantener las termitas y otras plagas fuera de su hogar es un proceso continuo de prevención en vez de eliminación.
Entonces, ¿cómo sabes si tienes termitas en tu casa?
De acuerdo a A&M de Texaspuede ser complicado identificar la presencia de termitas porque rara vez ver a ellos. Las termitas jóvenes son tan pequeñas que pueden ser difíciles de distinguir a simple vista.
Pero incluso si son lo suficientemente grandes como para que las veas, las termitas obreras (obreras de color crema del tamaño de las hormigas) nunca salen a la luz. En lugar de viajar a donde los depredadores podrían comérselas, las termitas obreras construirán túneles de tierra a lo largo de las partes no comestibles de su casa.
Si encuentra líneas de suciedad (con un diámetro del ancho de un lápiz) que suben por los cimientos, es una gran señal de alerta de que las termitas han llegado a su casa. ¡Abrir estos túneles podría incluso revelar termitas viajando!
El universidad de kentucky aconseja a los propietarios que estén atentos a las partes onduladas o hundidas de las paredes interiores. Esta es una señal de que las termitas han estado excavando en el interior.
Sin embargo, este consejo no es infalible. A veces, las superficies exteriores de la madera dura pueden parecer engañosamente finas, incluso si hay un daño significativo debajo.
¡Es posible que no se dé cuenta de la intensidad de la infestación hasta que un golpe de la aspiradora haga que uno de sus zócalos se desintegre!
Cuando se trata de eso, una de las únicas formas seguras de saber con certeza si tiene termitas o no es romper la madera para ver si hay termitas adentro.
Por razones obvias, este no es un método de prueba ideal.
El signo más efectivo de termitas es la presencia de enjambres.
Si cree que tiene termitas, es posible que desee utilizar nuestra red de búsqueda de profesionales de plagas para que pueda resolver su problema rápidamente.
¿Qué es un enjambre y por qué es un signo de termitas?
Al igual que otras colonias de insectos, las termitas tienen diferentes castas con diferentes funciones. Puedes identificar el trabajo de una termita por la apariencia de su cuerpo.
La mayoría de la colonia está formada por trabajadores. La casta reproductiva (rey y reina) se parece a las obreras, pero sus cuerpos son mucho más grandes.
Cuando es el momento adecuado para que una colonia establecida se expanda y cree nuevas colonias, las termitas utilizan una tercera casta: los enjambres.
Los enjambres son termitas aladas que se parecen a las hormigas voladoras. Aunque son pequeños, tienen habilidades reproductivas y son capaces de iniciar una nueva colonia.
El Universidad de Nebraska enfatiza que las termitas necesitan alta humedad, temperatura y humedad para prosperar. En la primavera, cuando el clima lluvioso y los días más cálidos cumplen con estos requisitos, es más probable que vea colonias que envían enjambres. ¡Esta época del año se conoce como «temporada de enjambres» debido a la frecuencia con la que esto ocurre!
Aunque los enjambres partieron con optimismo para establecer un nuevo hogar, a menudo los encontrará en telarañas y en los alféizares de las ventanas.
Algunos podrían pensar que los enjambres muertos son una buena vista porque eso significa que no se establecieron nuevas colonias en su hogar.
Si encuentra varios swarmers dentro de su casa, esta es una muy mala señal.
Solo las colonias establecidas envían enjambres. Si tienes enjambres adentro tu casa, eso significa que hay una colonia establecida adentro tu hogar.
Si encuentra enjambres u otros signos de termitas, debe comunicarse con un profesional de control de plagas INMEDIATAMENTE para evitar que el problema empeore.
13 lugares donde es probable que encuentres termitas viviendo
Ahora que entendemos cómo funcionan las termitas y cómo controlarlas, ¡aquí hay 13 lugares en su hogar donde es probable que las encuentre!
Las termitas pueden vivir en el subsuelo
Ya sea que tenga baldosas, madera dura, linóleo, vinilo o alfombra en su hogar, todos tenemos una cosa en común: ¡hay un contrapiso debajo!
El subsuelo es madera a la que se fija firmemente el piso superior (cualquiera que sea el material del que esté hecho). Es un lugar para pegar pegamento, grapas, mortero o cualquier otro accesorio.
El subsuelo está diseñado para ser resistente y crear una superficie plana y lisa. Actúa como intermediario entre los cimientos de hormigón duro y el último piso. Aunque puede que no sea el más bonito de ver, la apariencia es menos importante que la función.
Si su subsuelo funciona como debería, ni siquiera pensará en ello. Al igual que con muchas personas y productos confiables, solo lo nota cuando las cosas van mal.
Si las termitas acceden a su subsuelo, excavarán y crearán una red de túneles horizontales. La madera restante eventualmente se desintegrará, dejando hoyos y derrumbando las baldosas del piso.
Si esto sucede, tendrá que rasgar la capa superior de su piso para acceder y reemplazar el contrapiso. Manténgase al día con su programa de control de plagas para evitar que las termitas tengan acceso a esta parte de su hogar.
Las termitas pueden vivir en túneles en su base
Los cimientos de su hogar se construirán con piedra y concreto, si el edificio va a permanecer en pie por un tiempo duradero,
(Dicho esto, algunas casas no tienen cimientos, como algunas casas modulares o tal vez una cabaña muy antigua. Si su casa es así, tendrá que prestar aún más atención, ya que no habrá un límite entre la madera y el suelo!)
Afortunadamente, las termitas no pueden enterrarse en la roca sólida o el cemento. Pero pueden construir túneles de tierra que conectan la tierra con las partes de madera de su casa. ¡Estos túneles son un escondite común para las termitas!
La leña vieja proporciona un hogar para las termitas
Muchos hogares utilizan chimeneas o estufas de leña como fuente de calor en el invierno. Para limitar el tiempo que pasa en el frío, puede traer un poco de madera adentro hasta que la queme.
Piénsalo dos veces antes de hacer esto. Cuanto más tiempo haya estado la madera en el exterior, más probable es que esté infestada de termitas. No permita que las termitas entren gratis en su casa.
Queme leña inmediatamente después de traerla dentro de su casa. Almacene las pilas de madera lejos de su hogar. (¡Esta es una buena práctica no solo para las termitas, sino también para una variedad de plagas!)
Las termitas pueden vivir en el revestimiento de madera
Aunque es más popular usar ladrillos y revestimientos de plástico en casas recién construidas, aún verá muchas en todo el país que tienen revestimientos de madera.
El revestimiento de madera puede ser más vulnerable a las inclemencias del tiempo, pero también es un objetivo fácil de acceder para los enjambres de termitas.
Observe el revestimiento de su casa y reemplace la madera deformada o picada tan pronto como lo note. Quitar la madera comprometida puede evitar que las termitas se propaguen.
A las termitas les encanta vivir en los árboles
Especie de. Las termitas son incapaces de dañar la madera viva y sana. Son descomponedores que se alimentan de manera oportunista de la madera muerta.
Si un árbol alberga termitas, entonces la salud de ese árbol ha estado disminuyendo durante algún tiempo.
Siempre es aconsejable mantener el área inmediata que rodea su casa libre de árboles, pero considere especialmente eliminar los árboles no saludables que podrían albergar una colonia de termitas.
Las termitas pueden vivir en sus paneles de yeso
A primera vista, pensaría que los paneles de yeso estarían a salvo de las termitas. Después de todo, no es madera, ¿verdad?
Los paneles de yeso se pueden fabricar con una variedad de materiales según el lugar donde viva y la empresa que los produjo. Generalmente, los paneles de yeso están hechos de yeso (también conocido como yeso de París) y capas de papel o pulpa de madera.
Desafortunadamente, las termitas no son tan exigentes como podríamos esperar cuando se trata de nuestro hogar. La base de celulosa en los paneles de yeso es suficiente para recibir a los visitantes de las termitas. Mire su panel de yeso en busca de picaduras y otros signos de daños por termitas.
El papel y los libros pueden proporcionar refugio a las termitas
Todos sabemos que el papel proviene de los árboles, pero a menudo no consideramos lo que eso podría significar con respecto a las termitas.
Aunque no es la primera opción para que las termitas se den un festín, las pilas de papeles o libros son una extensión natural para ellas si ya se ha establecido una colonia en su hogar.
Guarde cuidadosamente sus libros y papeles importantes en lugares donde estarán protegidos. Evite de manera proactiva el acceso de termitas a su hogar para mantener seguras todas sus pertenencias.
Los filtros de piscina son un paraíso para las termitas
Este podría ser el lugar más extraño de la lista, ¡pero sí! ¡A las termitas les encanta darse un festín con los filtros hechos de papel y pulpa de madera!
El filtro que está utilizando activamente es seguro debido al agua de la piscina, ¡pero deberá tener cuidado con sus extras!
Guarde sus filtros adicionales en un recipiente hermético para evitar daños por termitas.
Curiosamente, los escarabajos (y otros insectos) también tienden a tratar de vivir en los filtros de las piscinas. ¡Lea estos 6 sencillos consejos para mantener a los escarabajos (y otros insectos) fuera de su piscina!
Las termitas pueden vivir en cajas de cartón
Bueno, no en la caja, sino dentro de los lados. ¡El cartón ya tiene agujeros y las termitas no pueden evitar agregar más!
En situaciones de almacenamiento a largo plazo, opte por utilizar bolsas de plástico en lugar de cajas de cartón. ¡Esto protegerá sus pertenencias de una variedad de plagas!
Las telas de algodón proporcionan un hogar para las termitas
Algunos candidatos tienen más probabilidades de dañar las telas, pero no podemos pasar por alto el potencial que tienen las termitas de consumir la celulosa de su ropa de algodón.
Excavar en tu ropa es un signo de severo infestación. Notaría el daño de las termitas en otros lugares antes de notarlo en su guardarropa.
Guarde la ropa sentimental y fuera de temporada en recipientes de plástico. Las áreas de almacenamiento a menudo no se tocan durante largos períodos, lo que puede permitir que las termitas causen daños ininterrumpidos.
El aislamiento proporciona un hábitat para las termitas
Es posible que esto no haya estado en su radar ya que la mayoría de los aislamientos modernos están hechos de fibra de vidrio, pero las termitas son conocidas por excavar en él para encontrar su próxima comida.
El tratamiento de termitas de rutina también protegerá su aislamiento, pero no pase por alto esta ubicación si está buscando señales de termitas..
Las termitas pueden vivir en el mantillo de corteza de madera
El mantillo de corteza de madera es una forma económica y ecológica de afinar su paisajismo. El mantillo de madera se descompone con el tiempo, y las termitas son un gran contribuyente a eso.
No puede evitar que las termitas coman su corteza de mantillo de madera, pero puede controlar dónde la coloca. Evite usar corteza a lo largo de los cimientos de su casa. ¡Aunque se ve bien, puede invitar a las termitas a pasar el rato más cerca de su casa!
A las termitas les encanta vivir en el suelo (incluso en su jardín)
Nuestra lista no estaría completa sin incluir el escondite favorito de las termitas: ¡la tierra!
Como mencionamos anteriormente, puede tener termitas en su jardín sin tener una infestación en su hogar. Es ideal tener termitas en el suelo porque descomponen la materia vegetal que, de otro modo, tardaría mucho en descomponerse.
Debe tener cuidado con las termitas que ingresan al suelo que rodea su hogar, ya que el siguiente paso sería que ingresen a su hogar.
Algunos expertos en control de plagas instalarán detectores de termitas, como estos Estacas de detección de termitas Spectracide Terminate. Si las termitas se acercan demasiado, aparece un marcador de plástico para advertirle que tome medidas. Estos pueden traer una inmensa paz mental.
Aunque las termitas pueden vivir en una variedad de lugares, son relativamente fáciles de controlar con un esfuerzo concentrado y una observación experta. ¡Incluso si el suelo fuera de su hogar está lleno de termitas, puede proteger su hogar de daños e infestaciones!
Por qué necesita actuar rápido contra las termitas (y por qué no duermen)
Es posible que hayas pensado que el último párrafo fue un poco dramático.
¿Inmediatamente? Pero el daño no progresará mucho más, ¿verdad? ¡Las termitas son tan pequeñas! Además, necesitan descansar como todos los demás.
La razón por la que debe actuar tan rápido es que las termitas nunca duermen.
Las termitas continúan comiendo las 24 horas del día, los 7 días de la semana y los 365 días del año.
No toman vacaciones, licencia por paternidad ni responden a citaciones de jurado. Siempre están trabajando.
Las termitas nunca tienen que fichar para entrar a trabajar, porque nunca ficharon para salir. Sus colonias no establecen dormitorios ni ningún tipo de área para dormir: no tiene sentido construir una habitación que nadie usaría.
Los animales con cerebros más avanzados (como los mamíferos y las aves) se han adaptado a mayores demandas de energía integrando un período de descanso en su día.
Los seres humanos, en condiciones ideales, dormirán profundamente durante un período más largo durante la noche.
Los patos, un tipo de ave que suele ser presa de animales más grandes, toman una serie de breves siestas durante 24 horas para protegerse de la vulnerabilidad al dormir.
Aunque los humanos y los patos tienen diferentes patrones de sueño, el resultado es el mismo: el descanso permite realizar mejor las tareas que se les exigen.
Las termitas, sin embargo, no tienen que usar diferentes patrones de pensamiento.
Sus trabajos son lo más tontos que puedes conseguir. Comer, cavar, repetir.
Debido a que su estilo de vida no requiere ninguna habilidad para tomar decisiones que consuma energía, las termitas pueden continuar toda la vida sin dormir.
Mientras tu cuerpo se adaptaba por requiriendo a dormir, cuerpos de termitas adaptados por eliminando el período de descanso innecesario.
Afortunadamente, las termitas no causan una destrucción instantánea. ¡Pero sus habilidades de gestión del tiempo y su inquebrantable dedicación al trabajo en cuestión significan que no puede retrasar el tratamiento de su hogar!
¿Cómo se trata una plaga de termitas?
El tratamiento de las termitas es relativamente simple, aunque puede requerir paciencia y múltiples tratamientos. Siempre se recomienda que consulte con un profesional de control de plagas, pero también hay productos que puede usar en casa.
Hay dos formas principales de tratar una casa contra las termitas: usando cebo o rociando pesticidas.
Los profesionales del control de plagas tienden a tener un producto favorito que funciona bien en su área geográfica, pero el cebo y el pesticida generalmente tienen la misma eficacia.
Estaciones de cebo, como las de este Sistema avanzado de cebo para termitasatraiga a las termitas con un apetitoso (pero tóxico) tratamiento a base de celulosa. Para que funcione de manera efectiva, deberá colocar las trampas de cebo cada pocos pies fuera del perímetro de su hogar.
Es aconsejable tener estaciones de cebo resistentes e impermeables, ya que esta es una solución a largo plazo y deberá estar en su lugar de forma permanente. Sin embargo, esto es algo que debe instalarse bajo la guía de un profesional.
Universidad Estatal de Misisipi recomienda un tratamiento profesional para las termitas. tu
Si bien existen métodos caseros que puede elegir, necesitará una cantidad significativa de producto para tratar una infestación de manera efectiva.
¡Puede ser menos costoso contratar a un profesional que comprar suficientes productos por su cuenta!
Además, es importante identificar correctamente las especies de termitas a la hora de controlar las plagas. Lo hace para que podamos protegernos contra daños innecesarios al ecosistema. Un especialista en control de plagas podría ayudarlo a hacer esto.
Como mínimo, las inspecciones anuales de un ojo capacitado identificarán áreas preocupantes de su hogar. Los profesionales pueden encontrar y tratar las termitas antes de que su hogar sufra daños irreparables SI sospecha que hay termitas.
Referencias
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Kirton, LG La importancia de una taxonomía precisa de termitas en una perspectiva más amplia
Verma, M., Sharma, S., &; Prasad, R. (2009). Alternativas biológicas para el control de termitas: una revisión. Biodeterioro internacional & Biodegradación, 63(8), 959–972.
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